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恩佐&ldo;噗嗤&rdo;一声笑了，露出朱利亚诺最讨厌的&ldo;刻薄笑容&rdo;。&ldo;给缄默者的委托，还能是别的吗？&rdo;&ldo;这封信语焉不详，似乎像个陷阱。它真是&lso;朋友&rso;寄来的？&rdo;刺客打开书桌抽屉，从中抽出一张纸，放在朱利亚诺面前。那正是他们刚刚抵达安布兰庄园时，在书桌上发现的那张纸。&ldo;随意取用&rdo;。字迹与信上的一模一样。&ldo;是庄园原本的主人？&rdo;朱利亚诺惊讶极了。&ldo;想必是的。字体也很秀气，像是女人写的。她去了阿刻敦，所以庄园才会闲置下来，否则也轮不到我来使用。这就与伯纳德所说的对上了。如此说来，伯纳德也不像我想象的那样老实，还是跟安布兰的原主人有暗中联系……&rdo;&ldo;你要接这个委托？&rdo;&ldo;我很好奇。整个阿刻敦无人敢接下的委托，到底是怎样的呢？&rdo;恩佐卷起自己一缕头发，&ldo;看来这位委托人并不打算隐瞒自己的行踪……是在等合适的人上门自荐吧。&rdo;&ldo;你真不怕它是个陷阱？&rdo;&ldo;是又如何？&rdo;刺客斜睨朱利亚诺，&ldo;或许我会因此而死，但那又怎么样？成为一个缄默者，看惯了生死，你就不会在乎自己的死期了，因为或迟或早，你终将会死。&rdo;朱利亚诺放下信纸。&ldo;我跟你不一样。在报仇雪恨之前，我可不能死。&rdo;恩佐手指一伸，柔顺的头发从他指尖弹开了。&ldo;我知道。&rdo;他忽然笑了，&ldo;假使那真是一个陷阱，我无论如何都会保护你先逃走的。&rdo;&ldo;你……要我跟你一起去？&rdo;&ldo;当然。你急着想尝尝鲜血的滋味，刚好这个机会就送上门了。我也觉得有必要让你经历一下实战。去告诉伯纳德，让他准备马匹，收拾行李‐‐务必轻装简从。我们明天一早出发。&rdo;&ldo;好的。&rdo;朱利亚诺转过身。&ldo;等等！&rdo;恩佐叫住他，&ldo;还是改成明天傍晚吧。罗尔冉有个奇特风俗，离家远行须得黄昏出发，拂晓归来。&rdo;&ldo;可我们又不是罗尔冉人，何必平白无故耽误大半天时间？&rdo;&ldo;我们现在是安布兰庄园的主人，装也要装得像一点。况且这不是&lso;平白无故&rso;。我不确定明天早晨你能不能骑马。&rdo;朱利亚诺激动地用生动鲜活的梵内萨方言问候了恩佐家的祖先，气冲冲地离去了。【中间河蟹五百字大家自行想象吧呵呵】&ldo;你为什么从不留下过夜？&rdo;他问，&ldo;你在曼蕾夫人那里也这样吗？&rdo;&ldo;我睡着的时候全无防备，所以不习惯与人同床共枕。&rdo;&ldo;你不信任我？&rdo;恩佐转过身。黑暗中只有炼金灯台发出幽幽的冷光。光芒映照在刺客的眸子里，使他看起来像一头夜行的独狼。他沉默了。沉默代表他心里有答案，但并不想说出口。朱利亚诺以为他不会回答了。或许不知道答案对他来说更好。然而过了片刻，恩佐问：&ldo;为什么你觉得你值得我信任？&rdo;他用另一个问句终结了这个问题。神秘任务日暮时分，两匹骏马载着主人驰过罗尔冉-慕卡尼亚边境大道的交叉路口。极目远望，荒草凄凄，一块刻着&ldo;庞托城往此方向&rdo;的木牌立在路口。两骑飞奔而过时，掀起的尘土落在了木牌上。又有一阵风轻拂而过，拭去了上面的浮尘。极目远眺，四周荒草凄凄，远方隐约可见一座城池伫立在夕阳中的剪影。那就是庞托城。它依靠边境贸易而兴盛，虽然比不上梵内萨、多罗希尼亚等城邦，但也是罗尔冉一座商贸发达的知名城市。来自约德、慕卡尼亚和尼达尔的商队络绎不绝，赶在日落城门关闭前进城，穿过悬着红底白百合旗帜的城门。那些没能来得及进城的商人只好暂宿城外的驿站旅舍。&ldo;浪漫流放&rdo;酒馆便位于庞托城外，专为赶不及进城的旅客提供酒食住宿。酒馆门上悬着一面红底白百合盾牌，图案与城门上的旗帜一模一样，表示酒馆按时按量缴纳租税给本地领主德&iddot;朗绍古子爵，因此也受子爵大人的保护。两名骑马的旅客在酒馆不远处放慢了速度。时候不早，他们是不打算赶时间进城了，可他们也不像准备入住的样子。两骑避开酒馆前门，穿过一片桑树林。他们将马留在林中，步行而出，绕到酒馆后头。两人皆是旅行者打扮，披着深绿色斗篷，戴着风帽，斗篷下藏着武器。若再仔细观察，便会发现其中一人携了两把剑。他摘下兜帽，露出一张俊美绝伦的脸孔。他正是缄默者恩佐。恩佐从斗篷下取出两副蚀刻着精美花纹的银色面具，自己戴上一副，另一副则交给他的同伴‐‐朱利亚诺&iddot;萨孔。&ldo;我们不能从正门进去吗？&rdo;朱利亚诺接过面具，覆在脸上。&ldo;你和我，两个戴着面具的可疑人士？别说笑了。&rdo;&ldo;摘掉面具不就行了？我们大可以光明正大地走进去、我们在罗尔冉，梵内萨的通缉令管不到这儿。&rdo;&ldo;在探明那位委托人的真实意图前，我不想让太多人瞧见自己的真容。&rdo;恩佐推了朱利亚诺一把，叫他不要问东问西，老实按自己吩咐做就行了。接着他指了指酒馆客房二楼。朱利亚诺领会了他的意思。二楼最西边的房间里住着那位神秘的委托人。既然他们不能从正门进去，就只能爬墙了。幸好客房前长着一株大树，横斜的枝桠刚好对着二楼客房的阳台。经过几个月来的训练，朱利亚诺早可以轻松自如地攀上树枝，或是在房檐屋宇间自如穿行。恩佐打头，朱利亚诺紧随其后。他们轻盈地爬上书，顺着枝干落在客房中央的一座阳台上，再跳到隔壁的阳台。中央的房间内，一位女客人正对镜梳妆，镜中忽然闪过两道迅疾的黑影，女客人惊呼一声，回头望向阳台‐‐什么也没有。&ldo;大概是飞过的鸟吧。&rdo;女客人心想。恩佐和朱利亚诺跃上最西侧房间的阳台。门开着，但门上垂着一条浅蓝色的纱帘。恩佐掀起纱帘，闪身入内，快得连朱利亚诺都难以捕捉他的动作，仿佛一阵风吹过，只见纱帘飘舞，人已消失了。与老练的刺客相比，朱利亚诺笨拙得就像刚学会走路的婴儿。他从阳台栏杆跳下去，进屋时纱帘缠住了斗篷，他不得不同那轻薄的布料搏斗了一番才解脱出来。在恩佐眼里，他一定蠢极了。他不禁感激起脸上的面具为他遮挡了窘迫。客房中间放着一把扶手椅，一名作商人打扮的男人正坐在扶手椅上抽烟斗，屋内烟雾缭绕，气味古怪。男人褐发褐眼，相貌平凡无奇，属于看过一眼也不会记得的那种。朱利亚诺很怀疑下次再见这男人时是否还认得出他。两位不速之客从阳台翻进来，男人却不以为奇，淡定自若地吐出烟圈，隔着缥缈的烟雾审度二人。他眼睛很小，眼皮下垂，几乎只剩了一条缝，但那条缝中却时不时迸射出冷厉的光芒。恩佐也不同他客气，拉来房间中的另一把椅子，一屁股坐下。朱利亚诺无处可坐，也不好坐在床上，只能站在恩佐身边。&ldo;欢迎，缄默绅士们。此地远离你们的故土，你们远道而来，真让我意外。&rdo;男人讲一口拉维那口音的帝国语，也就是标准口音的通用语。他的声线也无甚特色，既不高亢也不低沉，令人听过就忘。恩佐张开双手，抖了抖手臂，行了个约德诸城邦的见面礼。&ldo;客套完了，委托人。说说你的要求吧。&rdo;委托人放下烟斗，皮笑肉不笑地扬起嘴角。&ldo;我喜欢你的开门见山。我也不爱耽搁时间，所以就直说吧。我替我的主人前来遴选合适的刺客，以执行他的特殊任务。&rdo;&ldo;你能代你的主人说话吗？&rdo;&ldo;当然。从现在起，我的一言一行都代表他的意志。&rdo;看来这位&ldo;委托人&rdo;也只是个传声筒，真正的雇主是某位幕后的大人物，也许是某国的贵族、领主？朱利亚诺心想。呵，倒也可以理解，大人物们想必不愿意暴露身份，更不愿脏了自己的手吧。他不禁将这位幕后雇主同可恨的博尼韦尔、费尔南多类比起来。还没接受委托，他心中便增添了一分憎恶。&ldo;我听说整个阿刻敦城邦都没人敢接你的委托。你的主人到底有什么要求？&rdo;&ldo;我主的要求很简单：杀人而已。只不过你们要杀的不是普通人，而是关系重大的显要权贵。你们可能会死，可能会连累所有的同伴和朋友，甚至连累一城、一国。当然，一旦成功，往后荣华富贵享之不尽。怎么样，敢不敢接？&rdo;&ldo;究竟要杀谁？&rdo;&ldo;你先说接还是不接，我再告诉你。&rdo;恩佐沉默了。朱利亚诺低头望向他，发现刺客面具孔洞中露出的银灰色双眸里溢满了笑意。他藏在面具下的那张俊美脸孔上肯定挂着他招牌式的刻薄笑容。