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  “也好，主随客便。”

  上次休沐日来不及回访，今日做东补上也好。眼下将近秋分，明日依着京师习俗，我是得去一趟涪陵寺的。

  “既然孟大人有意做东，那咱们便去川香罢。”一阵风儿吹过来，胡中泽忙抱住手臂，“不知不觉，夜里竟已这么凉了。”

  川香离奉义司不远，离兰台倒是有些距离，胡御丞大约少过这边，因而我满心都想着待会要点些什么才能显得我大方热情，又不至于掏空了家底——这也是昨夜青衿去寻我要银子我才知道的，这么大的府邸，每个月光上上下下的嘴就几要耗尽了我的俸禄。

  好在在奉议司时写的好的折子屡屡得赏攒了些私房，而奉议司那些二世祖们凑银子送我的田庄也有些进项，这才不至于囊中太过于羞涩了。

  在大夏为官，若是清廉正直，只怕连自己都养不活。

  “下官曾经听说，川菜就属这鱼香肉丝最为极品，一看刀工，二看火候，两者若差一丝一毫便会流俗。”

  鱼香肉丝便宜，我大夏各处菜馆酒楼都可做此菜，不过我这样说也并非胡诌。确实处处都能做的菜倒不一定能处处都做得好，起码我在京师旁的酒楼吃过那几次，都是调料腌出了味的感觉，入口并尝不出肉丝本身的酸甜与劲道。

  味道都在调料上，这才不是川菜中鱼香肉丝的本来做法。

  “那便随孟大人一起去尝尝这川香的鱼香肉丝与别家有何不同。”

  胡中泽也不挑剔，格外憨厚的笑了一声。

  进了川香，恰还有一家包间，我与胡中泽对坐了，要了鱼香肉丝，炖白果和川式粉蒸肉。论来都是川地代表菜，也不算辱没这川香“京师第一川菜”的名头。

  “我忽然想起来，孟大人可与相学士相熟？”

  胡中泽喝了一口茶，放下杯子对我道，“今日上朝，相学士特地向我打听孟大人。”

  今上的官制一直有些迷。

  原先我大夏是没有丞相的，总领内大学士为一品，与六部尚书共行相权，后来圣上扶了凤昱廷上位，与总领内大学士同为一品，却是百官之长，将原先掌握在内手里的大半权力都顺着六部收到了凤相手上。举个例子，原先的内大学士是可以代圣上批阅奏折，定夺五品以下官员的升降的，如今因有了凤相的缘故，便是内有心提谁，也得过了凤相的考核才行。最让内不满的，大约还是凤相若有心提点于谁，只与圣上商议便可，堂堂内似已成了大夏李氏皇族的摆设一般，闲闲养在垂询殿内。

  是而说到内，除了上次休沐通过冯御丞给我塞纸条的那位学士，旁的人我是丝毫都不曾接触过的。

  胡大人忽然提起的这位相学士，大约就是塞纸条的那位了。

  于是我摇了摇头，“兰台在百官之外，下官怎么可能会与内学士相熟。”

  “说的也是，你自中了皇榜到如今，也没几年时间，怎么会认识那帮老爷。”胡中泽嘘了一声，“说起来，兰台事务虽然繁琐，但胜在清静。”

  说来也确实如此。

  丞相立为百官之长，而内有心重掌握相权，六部尚书纷纷卷入其中，不得善佑其身。只兰台独立于百官之外，不向凤相报备工作，也不与内结交，事事都经由两位御丞与兰台令直接呈给今上。

  所以胡中泽说兰台胜在清静。

  踏踏实实做圣上交代了的事情就行了，不用管谁谁的，便是兰台想插手也不知道该插哪里。

  我深以为是，以茶代酒，敬了他一杯。

  胡中泽对口舌之物不大擅长，也没什么偏好，一顿饭吃的也算是气氛和乐，只是总有些话不投机的感觉。抛却兰台事务，我说这菜的火候如何时，他只能点头应承，而他说哪家上了全生的、夹层带有两刀青檀的、三个厚度的徽宣时，我就只能尴尬的咧嘴笑了。

  好在我长相老实，笑着也觉得实诚。

  吃罢了饭，我叫了一辆车，他家在我府邸往东三条巷子处，上次范御史对我说过，也算是顺路。

  车资有些贵，只是今夜确实凉了，我也实在受不得这寒沁沁的凉意。

  今夜回府迟了，依旧是白鹭在门口候着，“夫人已睡下了，叫大人还是往敞月轩睡吧。”

  第二日休沐，我便早早起身，只带了白鹭一人前往涪陵寺去。

  京师只重四个节气，立春、清明、秋分、冬至。其中又以秋分和冬至为最，每每临近这两个节气时都要去附近的寺院里上一柱平安香，京师人称“过时”。平平安安的过了这四个节气，这一年才算是完整。

  涪陵寺是整个京师香火最旺的一家寺院，皇亲国戚、达官显贵亦是络绎不绝。听闻是这里的大和尚，法名叫云空的，颇通些禅理，谈笑间也带了几分玄机。我今日来，亦有拜会的意思。

  上“平安香”要上早香，我自认起了大早，但等我站在香炉前时，已然现炉中有了许多快燃尽的香尾，或轻或重的烟袅袅绕绕的，似这芸芸世界中的各色命运。

  虚幻，迷蒙，难以捉摸。但实则早已注定。

  只稍站了一站，我叫白鹭点香，自去净了手，格外虔诚的在心中念叨了几句后，双手接过香，在额前轻点，端端正正的插在了香炉之中。

  接着便是去跪拜。