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  但是在他的内心里，就像有些人说的那样，他有一颗金子般的心。在他的内心深处，他是一位非常善良、非常敏锐、同时又是非常坚强的不会被残酷的事所打倒的人。凡是在工作上和他打过交道的人都会现他性格的多变性，在他的人格中总是有的东西出现。他现在工作中就需要这种性格。人们永远都无法猜到他将要做什么或是说什么话，因此他们都有些怕他。

  现在他又独自一个人了，他回到了潘泽的办公室，把门关得紧紧的。他的调查取证工作已经告一段落，他又回到了真我。在这一刻，他又变成了一个老人，生理上的老人，但精神上又老到又充满智慧。他脑海里闪现最多的是那个被他吓得失去了知觉的女孩。女孩那张痛苦、恐惧的脸让他心头紧。弗朗西斯·伊维斯·波普的表情展现出了任何一个男人都希望得到的女儿的表情，那么惹人怜爱。看着她在他面前痛苦地失去了知觉，他的心都碎了。当他想到她的未婚夫对他的那种愤怒的表情时，他又不由得感到脸红。带着这种复杂的心态，警官又拿出了鼻烟壶，叹了口气，然后使劲地吸了起来&he11ip;&he11ip;这时传来了敲门声，他又回到了工作时的神态——一个坐在桌前沉思默想的侦探。事实上，他非常希望进来的是埃勒里。

  他大喊了一声&1dquo;进来”。门开了，一个衣着过分臃肿、戴着羊毛围巾的瘦削但眼神十分灵活的男人走了进来。

  &1dquo;亨利！”警官兴奋地叫着站起身来，&1dquo;你来这儿干什么？我还以为医生已经强迫你上床休息了呢！”

  地方检察官亨利·辛普森坐在椅子上后眨了眨眼。

  &1dquo;医生，”他用说教式的语气说道，&1dquo;医生，他们只会让我的脖子难受。把戏怎么样？”他一说话，就感到脖子有些难受。警官也又坐了下来。

  &1dquo;对成年人来讲，”他断然说道，&1dquo;你是我见过的最不守规则的病人。你小心点，不然就会得肺炎的。”

  &1dquo;行了，”检察官笑道，&1dquo;可能生的事多了，要担心那还得担心死了呢&he11ip;&he11ip;你还没回答我的问题呢。”

  &1dquo;呃，是的。你的问题。你问的是，把戏怎么样？把戏，我亲爱的亨利，现在来看可不怎么乐观。你满意了吗？”

  &1dquo;你还是再说得明白一点，”辛普森说道，&1dquo;记住，我是个病人，就快死了。”

  &1dquo;亨利，”奎因热切地往前探了探身子说道，&1dquo;我告诉你说我们目前遇到的案子是我们处理过的最棘手的一个&he11ip;&he11ip;你脑袋嗡得一下了吧？我不想把我的麻烦事告诉你！”

  辛普森皱着眉头看着他：&1dquo;如果你这么说，那我想那一定是真的了，不过这案子来得不是时候。选举已经为期不远了，要是有这么一件没有侦破的案件，那一定会给反对党抓住把柄的&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;哎，这只是一种看问题的方法，”奎因低声说道，&1dquo;我可没从选举的角度考虑，亨利。有个人被谋杀了——坦率地说，我这会儿考虑的就一个简单的问题，那就是是谁干的。”

  &1dquo;我接受你的意见，警官，”辛普森用一种更轻松的语气说，&1dquo;不过你要是听到了我几个月前干的事——当然是在电话里&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;等一下，我亲爱的沃森，埃勒里就会这么说，”奎因笑道，他的情绪很明显地变了，&1dquo;我知道生了什么事。那天你在家，可能是在床上。电话铃响了。一个声音在电话里牢骚、叫骂、怪笑，反正是出了一切能让人不安的声音。那声音说道：”我不能忍受像一个普通的罪犯一样被警察抓住！我要给奎因那老家伙添点麻烦！他严重干扰了人们的人身自由！&1squo;等等，等等，这一类的话&he11ip;&he11ip;&1dquo;

  &1dquo;你这个家伙！”辛普森笑了起来。

  &1dquo;这个先生，也就是出怪声的这个男人，”警官继续说道，&1dquo;一定又矮又胖，戴着金丝边的眼镜，有一种不太好听的女人似的嗓音，又装出一副关心家庭的样子——有一个妻子和一个女儿——是一个受公众瞩目的人物，而且总是把你当作他&1squo;最好的朋友，地方检察官辛普森。’我说得对不对？”

  辛普森坐在那儿盯着他，过了一会儿，他笑了。

  &1dquo;非常的神奇，亲爱的福尔摩斯！既然你这么了解你的朋友，那我想你告诉我他的名字也就像小孩子过家家一样简单了。”

  &1dquo;呃——不过这只是想象，是吧？”奎因红着脸说道，&1dquo;我&he11ip;&he11ip;埃勒里！我的儿子！见到你真高兴！”

  埃勒里走进了房间。他和辛普森热情地握了握手，辛普森也像老朋友似地问候他，埃勒里也关切地询问了地方检察官的病情，然后放到桌子上一大杯咖啡和一纸袋法式点心。

  &1dquo;好了，先生们，大搜查已经结束了，劳累的侦探们也该吃点夜餐了。”他笑着，亲热地拍了拍他父亲的肩膀。

  &1dquo;天！埃勒里！”奎因高兴地叫道，&1dquo;这可是个惊喜！亨利，你要和我们一块儿庆祝一下吗？”他用纸杯倒了三杯热气腾腾的咖啡。

  &1dquo;我不知道你们要庆祝什么，不过算我一个，”辛普森说道，三个男人都尽兴地喝了起来。