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  烟雾缭绕中，窗格子将落日余晖切割成碎片，像他支离破碎的童年——

  生母没有名分，生下来被抱到盛家，转眼又被过继给一无所出的大伯家。大伯大伯母都抽大烟，分家时得来的产业几被挥霍尽。

  大烟抽多了，打他；没有烟抽了，打他；打麻将输了，那么也要打他。

  年纪太小了，孱弱得几乎没有力气去找出口。

  盛清让额头渗出虚汗，手心愈冷，眼睑几乎要往下耷。突然他闭了闭眼，走出门，徐叔也跟出来。

  他将一枚厚厚信封交给徐叔：“船票、钱、通行证，都在里面。”

  徐叔接过来，双手紧紧捏着，又低下头：“老爷现在这个样子，说不定到头来还要枉费先生的安排，我再劝劝吧。”

  天色愈沉，盛清让没有再出声，返回车内坐了很久，司机问他要去哪里，他也不答。

  宗瑛这时在一旁说：“盛先生，如果没有别的地方要去，是不是可以回公寓？”

  盛清让突然回过神说“抱歉”，又说：“那么回去吧。”

  车子启动，天与街道渐渐融为一色，路灯寥寥地亮起来，行人也很少。

  去往699号公寓，就像船舶进港，哪怕路漫长，但到底是回家。

  宗瑛挨着车窗缓慢地松了口气，偏过头，又看到盛清让的侧脸，他抿着唇，眼皮紧闭，看起来状态糟糕。

  车子重路过四川路时，宗瑛又见到迁委会的临时办公处，它在夜色里亮着灯。

  她突然鬼使神差地开口：“为什么？”

  他听到声音，睁眼反问：“宗小姐？”

  宗瑛转回头，看向阴影中的他，问：“为什么做吃力不讨好的事？”

  盛清让也看到了那仍旧亮着灯的大楼，他想了很久，哑着声音徐徐回她：“中国实业譬如雪中幼苗，本就十分脆弱，偌大一个上海，五千家工厂，若毁于战火，或落入敌手，对实业界都是雪上加霜的打击。何况……战争缺少实业的支持，又哪里来的胜算呢？”

  宗瑛沉默着，手伸进口袋，触到了烟盒。

  这时盛清让突然说：“宗小姐……不必顾忌我。”

  宗瑛犹豫片刻，最终摸出烟盒抽了一支烟，擦亮火柴点燃它。那是一支通体漆黑的烟，只缠了一圈细细金边，烟嘴上印着BLackdeVIL——黑魔鬼。

  它在黑暗中燃烧，甜丝丝的烟气缭绕，宗瑛皱眉问：“那么，我有什么能够帮到你？”

  盛清让显然没有料到她会生出这样的念头。

  “宗小姐，这是与你无关的时代，我不希望你涉险。”他语声像叹息，“你也知道，这是上海最后一天的和平了。”

  作者有话要说：　　几个说明：

  1.1937年七七事变之后，国府在各方面压力之下，不得不做一些抗战的打算，其中有一项是在资源委员会（简称资委会）之下，组织一个技术合作委员会，该会分机械、电机、化工、土木工程、公用事业、金融、经济、法律等12组，每一组设委员5人，共6o人。

  2.8月17日，数百名英国人乘坐拉杰普塔纳号（Rajputana）赶赴香港。

  3.“这是上海最后一天的和平”，是一个叫何铭生（harmsen）的法社记者写的。

  第15章699号公寓（15）

  最后一天的和平了，听起来却是抽象的未知。

  没有亲历过战争的人，并不能想象明天天亮后的上海会是什么样子。

  宗瑛任由指间卷烟燃尽熄灭，突然侧过身，伸手探向他额头。

  盛清让没来得及避开，索性也就不避了。宗瑛收回手，语声笃定：“盛先生，你还在烧。”

  “我知道。”他声音愈低，像溺在沉沉夜色里快要燃尽的烛火，又像耗到1%的电量格，几乎要撑不住了。

  宗瑛看他头略歪了歪，猝不及防挨向了右侧冷冰冰的车窗。二十秒过后，她伸手谨慎地揽过他的头，借了肩膀给他枕。

  右肩略沉，甜丝丝的烟草味在密闭的空间里久久不散，宗瑛摸出关了一天的手机，打开播放器，音量调到最小，点开一Lookingithce1y，口琴声低低地响起，宗瑛闭上眼。

  汽车缓行，小有颠簸，穿梭在风暴降临前黑黢黢的申城里，好像可以不停顿地一直开下去。

  可惜道路皆有尽头，到699号公寓，司机停好车，下来给宗瑛开门。

  他正要开口，宗瑛做了个噤声的动作，稍稍侧头小心唤了一声：“盛先生？”

  盛清让没有回应，宗瑛就叫司机帮忙，一起将他送上去，安顿在楼上朝北的客房里。

  宗瑛同司机结清车费，关上门将早上的粥热了热，吃完后换了衣服上楼，守在床边等待晚十点的到来。

  夜色沉寂，秒针以它的规律不慌不忙地移动，这种等待在某个瞬间变得神秘而未知。因为这间公寓，两个不同时代的人产生一种微妙且难以分割的联系，谁也不知道这种联系何时会被切断，但有一点宗瑛很确定——

  完全的置身事外是不切实际的。

  只要他还会来到这里，只要她还住在这里，那么接触不可避免，被卷入彼此的生活不过是早晚的事。

  十点快到了，她回过神握住他的手。不同于上次的温暖干燥，这次他手温很低，有些潮潮的凉感。以这样的身体状况去迎接战争的到来，是件很糟糕的事。宗瑛突然起了一个念头，闭眼盘算了会儿，听到打钟声，睁开眼就回到了她熟悉的时代。