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  「找到了吗？」

  由木刑事抬起脸，一看，是刚洗好澡的铁子。常有人说沐浴后的美人最漂亮也最具诱惑力，但是这女人却丝毫没有予人那类感觉。尼黎莉丝也是距所谓美女十万八千里的女人，不过看起来还算顺眼，大概就是因为身旁有铁子这位女性的缘故吧！

  对于因一出生就长得丑，不管在何时何地，皆必须衬托其它同性的宿命，让由木刑事不禁对日高铁子产生同情，也认为难怪她不得不想尽办法使自己成为女中豪杰了。

  「呀，那是什么？」铁子注意到刑事手上之物，问。

  「不知道。是从衣橱底下搜出的，我也感到很奇怪，正在细看。」

  「好像是什么植物的根吧？」铁子说。

  没错，一定是植物的根。黑褐色的土已干硬，每一抖动就有沙子落下，但是根本身却仍含有水分，相当湿润，似曾被刀子或什么切过，切面是淡黄色。

  由木刑事以指甲轻枢，拿到鼻尖闻嗅，忽然脑海中掠过一个念头：这会不会是附子？

  他剥掉一端的皮，怯怯的用舌尖碰触，马上觉得好辣，慌忙以手帕拭着舌尖，对铁子说：「或许这正是附子也不一定呢！舌尖会辣，又刺痛。」

  「附子就是涂抹在吹箭上的毒？」

  「是的。虽然吹箭上涂的是不是附子有待分析结果出来才能确定，但目前嫌疑最大。」

  「&he11ip;&he11ip;」铁子没回答。

  由木刑事心想，到底怎么啦？抬起脸一看，铁子脸泛红潮，屏息静气盯视自己，是从未曾见过的奇妙表情。

  「怎么了？」

  「我失陪一下。」铁子冷冷地说着，大踏步走出房门。

  由木刑事怔了怔，忘了叫住对方，只是哑然目送其背影，等听到她把自己房门用力关上的巨响，才回过神来，寻思自己到底说了什么令对方生气的话，却毫无眉目。他苦笑了，边感慨女人真是善变、难应付，边再次注视着手上的草根。

  他判断，会用刃物切开，一定是为了把渗出的汗液涂抹在箭尖。

  仔细看着之间，由木刑事忽然兴起要尽轨确定这是否附子的念头了。通常老年人对树和草的名称比较清楚，或许万平老人也有这类知识，于是，他再也坐不住了，快步冲出房间。

  饱受风湿性关节炎宿疾折磨的万平老人躺在自己起居室的地板上。丁香庄里，只有这儿是日式的房间。老人枕畔放着花子的骨灰，裹住骨灰馒的崭白色鲜明刺眼。虽然不可能是妻子之死诱老毛病，但是万平老人却好像屋漏偏逢连夜雨般沮丧的凝视天花板的电灯。

  由木刑事先问对方病滚觉得如何之后，递出手上的草根，问其名称。

  万平老人像因逆光而看不清楚，将草根放在手掌上，伸手拿过来老花眼镜，戴上。

  「如果有叶子就可以知道了，但，只看根很难确定&he11ip;&he11ip;不过，和附菊非常相似。」

  「附菊？」

  「就是花圆形呈兜状，也叫兜菊、草乌头，再过一个月，就会开出紫色的花，很漂亮哩！」

  兜状的紫色花，一定就是附子了。

  「这附近的山上，哪里有呢？」

  既然是野生植物，山上应该有生长吧！但是今天连一步也未出到丁香庄外的安孙子，又如何能够挖到鲜的根呢？

  但，由木刑事的疑点很快自万平老人的回答中得到解决。「不多见，不过仔细寻找也并非找不到。问题是，在这儿的庭院就有了。」

  「什么！庭院的哪里？」

  「到处可见哩！花坛旁边、后院都有&he11ip;&he11ip;」

  由木刑事匆匆站起。不能再继续悠闲的听万平老人说话了，如果庭院里到处有附子，一旦稍微疏于监视，安孙子应该很容易能入手。他很希望马上调查庭院，但，这时才现外头已是一片漆黑，不得不等到天亮。

  他极力抑制焦急的心，走出万平老人的起居室。对于来找万平老人得到预期之外的收获，由木刑事非常满足。

  正想走过餐厅前的时候，黎莉丝略带鼻音的腻人声音叫住他了。

  「有什么事吗？」

  「是的，有一点点&he11ip;&he11ip;」她出到走廊，以哀求似的眼神仰脸望着刑事。「拜托你，今夜留在这儿好吗？二条又被杀了，如果你们没有人留在这边，根本睡不着的&he11ip;&he11ip;」

  「可是，已没什么好担心的吧！安孙子在警局的拘留所里。」

  「不，并非那种实质的恐惧，我所说的乃是心理的害怕呢！一想到被杀害之人的幽灵会出现&he11ip;&he11ip;」黎莉丝可能觉得自己的表达欠缺说服对方的能力，仍旧拚命说明。「不，我也告诉自己，现今的世间不可能会有鬼怪存在，可是，理论归理论，内心还是非常害怕、孤单，似要狂一般&he11ip;&he11ip;」

  见到对方用混杂着恐惧、苦闷的表情哀求自己，由木刑事也无法付诸一笑了，何况，明天早上他还得到庭院里调查附子的生长状况，那么留在这儿、等天一亮就至庭院调查，远比回自己家还方便许多，所以答应黎莉丝的请求，也等于彼此各得其所。

  但，他并未表露自己心中的盘算，只显得像同情对方般的答应留下过夜。

  「哇，这样太好了，我想日高小姐一定也会很高兴的。你就睡我隔壁房间，好吗？我现在就去打扫。」黎莉丝眼眸光，彷佛小学女生似的雀跃，让由木刑事在餐厅等待，自己则打开走廊的壁橱，拿出扫帚，上楼了。