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“不认识？”桓止略顿了下，转念一想，妹妹的心思跟别人不一样，不该这么问，私下再问好了。他想了想，转头吩咐侍女，“公主累了，扶她回寝宫休息。”

桓缨轻声应下，又觑了眼垂手站在一侧的宋绯，怯怯地扯了扯兄长的衣袖，无声地摇了摇头。

这么多年的手足不是白当的，她一个眼神桓止就知道是什么意思。他轻声道：“你是要我不要为难他？”

桓缨用力点了点头。

桓止沉吟片刻道：“好，你先回去休息。”

桓缨一步三回头地去了。殿内气氛只余凝重。

桓止负手踱了几步，手指挑了挑那件女装，笑道：“世子，你来为寡人说说，这是怎么回事。”

他虽然在笑，可是令人感觉不到丝毫的笑意。

宋绯低下头：“不瞒陛下，在下也有位妹妹，但因是在五月五出生，所以不受父王宠爱，连带着其他的姐妹也不待见她，阖宫上下只有我是真心待她，她自小喜欢黏我，我也宠她，有什么好吃的好玩的第一个想到的就是她。”说到这里，偷觑了眼晋王一眼，他脸色已然缓和，想来也是感同身受，对自家妹妹也有这种怜惜的感觉。

她顿了顿，续道：“宫里没人陪她玩耍，她很孤单。我有时候出宫办事，便会让她扮成侍卫带着她一块出去，她一听说要出宫，就高兴得不得了，那样容易满足，我曾允诺要带她走遍王城的大街小巷，吃遍王城里的美食。可是现今是做不到了。此番我来晋国，最放心不下的就是她。”

宋绯说的都是实话，只不过身份和兄长调换了一下而已，想到往事，心里有些怅惘，“方才在东市逛，恍惚还以为自己身在卫国，小妹就在身边，便顺手买了件女装给她，可一扭头才发现人根本就不在身边。”越说越想起兄长的好，可是他现在生死未卜，她抹了把泪，“让陛下见笑了。”

晋王走到宋绯面前，看着他没有说话。宋绯心头愈发惴惴，半晌，沉稳的声音在头顶响起：“哦？就因为令妹是五月初五出生？民间虽然有传说五月五生子，长于户齐，将不利其父母。但也是信则有，不信则无。卫侯实在是糊涂。”

宋绯勉强应道：“父王是宁可信其有，不可信其无。”晋王语气也变得温和许多，显然这步棋是走对了，她暗暗舒了口气。

“倒看不出来世子还是位好兄长。”

“彼此彼此，陛下对公主也是爱护有加。”

一码归一码，有些话，晋王还是要问清楚的，“世子买了女装，那接下来呢？”

宋绯道：“小妹不在身边，我拿着女人的衣服也没用啊，刚好碰上公主，就说转手送给她，谁知公主那样怕生。”

“你认识公主？”

宋绯忙摇头：“不认识，不过青城别柳不是有位赵琴师么？我前阵子去听他抚琴，巧遇了公主和长平君，当时就惊为天人，忍不住多看了几眼。我一直记着公主的模样，后来今日巧遇，便想把衣服送给公主，顺便借机跟公主说上几句话。我发誓，我连公主的一根头发也没碰到，爱美之心人皆有之，我自觉也没做错什么，陛下说是也不是？”

这话半真半假，虚虚实实。最令人摸不透。

桓止从宋绯话里也确实挑不出什么矛盾来，他说没对桓缨做什么他是相信的，否则桓缨也不会替他求情。

他点点头：“原来是这样，寡人还以为你调戏了公主。”

宋绯忙道：“在下不敢。”

“倒是寡人错怪世子了。”桓止瞄了眼日头，天色已近日中，他摆手吩咐传膳，又对宋绯道，“世子也别回去了。今日就留在宫里用膳吧。”

宋绯：“……”对着这张脸，她会很难以下咽的。但

是也不好驳晋王的面子，只好硬着头皮答应下来。

用膳的只有三个人，晋王，桓缨，宋绯。

宋绯本以为晋王的膳食会很丰富，今日一见，却并不怎么丰富，至少比起她在卫王宫里的膳食简单多了。

她听说魏氏一族十分奢侈，魏凝之每回用膳时，常常是十几个婢女手捧托盘，托盘上是各色珍馐美味，魏凝之想吃什么，一张嘴，哪个婢女就捧着他想吃的菜上前。

这只是传闻，宋绯也不知道真假，不过总不会是空穴来风，臣子做到这份上，不怕你的陛下惦记你么？

而晋王真是勤俭又勤政又深沉，晋国不强大简直太没有天理了。

宋绯乖乖尊奉着圣人的名言“食不言，寝不语”，专注于膳食上。

晋王真是位好兄长，不停地为桓缨布菜，自己都没怎么吃。

宋绯默默地夹菜，看到这么温情的一幕，再想想无依无靠的自己，心中酸楚难言，垂眸掩去眼中的羡慕。心情不好，自然食之无味，而且她食量很小，根本吃不了多少。晋王眼皮子底下，田业也不能代她吃，她只能勉强自己撑着吃。

结果弄巧成拙，晋王见他那么能吃，又吩咐左右添了一些菜。

宋绯握紧了银箸，快要吐血。最后的下场是撑到想吐。

☆、伪装暴露

宋绯走后，桓止带着妹妹来到乐室。他日理万机，能陪在妹妹身边的时候并不多。只得用罢午膳这一小会儿的时间陪她去一趟乐室。手把手教她编钟。

这日照常如此。面前排着一架大小不同，各种精美花纹的编钟，鎏金的青铜器。桓止先给她简单地演示了一遍，转手将木槌递给她。

桓缨接过来，垂头抚着光滑的木槌不说话。

“怎么又不说话了？这里又没旁人。”桓止瞧着她，叹息一声，“阿缨，你脚踩的这片土地都是我说了算，没人敢再欺负你的，你有什么话想说便说，有我在，没人敢对你怎么样的。”

确实，没人敢对她怎样，他付出了很多代价才让自己站在今天这个位置底气十足地说出这句话。

桓缨是他在这世上唯一的亲人，至于宗室族人，在他眼里只是有血缘关系的一般人罢了。卫世子刚才的一番话确实触到他的心坎里了，他很理解那种心情，那种亲妹妹受了委屈，恨不得掏心掏肺对她好的心情。

“有话就说，嗯？”

桓缨顿了好一会儿，才期期艾艾开口，声音绵软：“王兄，卫世子真的没对我做什么，我只是害怕。”她揉着衣角，怯怯地，“我是不是很没用……”

诚如卿季宣所言，桓缨并不是不会说话，她只是不愿意说，她自小也是被娇宠着的，可是自景公，也就是桓缨的父亲。他娶了齐姬以后，便冷落王后，隔年，齐姬生了儿子，便想让自己的儿子当世子，于是撺掇着景公废长立幼。

景公年轻时很英明很有作为的，可越老越糊涂，被齐姬的枕畔风一吹，确实动了心思，可是底下大臣强烈反对，景公无奈，加上那时和秦国战事胶着，外患未平，实在不宜废立世子，此事便搁下了。

景公夜夜沉醉在温柔乡里，国事也不怎么过问，两个月后，秦国大败晋国，损伤很严重。