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安德尔森的伤口化脓了，发着高烧，每天帮其他伤员上药的时候手控制不住的发抖。他留意沿途的植物哪些可以食用，哪些可以制药，及时把马匹牵从有毒的野樱桃树叶边牵开，警告饥饿的小孩放下有杏仁味道的果实——有这种味道的植物一般毒性强烈。

所有人休息的时候，安德尔森一个人走到角落里，往伤口上敷麻木止痛的草药。

队伍里急缺一名药师，所有人都看到了他的付出，不再对他的身份提出质疑。人们默默许可了这个与皇家骑士团有牵连的前贵族加入他们的队伍，缓缓向东边前行。

安德尔森对自己说，他们都是莱恩用生命保护下来的人。我怎么能让他们死?

叠人墙的时候，总有人站在最下面，让同伴踩着自己的肩膀逃走。

最后，一定会剩下一个人。

混乱中安德尔森再也没看见莱恩，因为他在人梯的最底部。安德尔森踩着他的肩膀翻到墙的那一头，接着送出一个小孩，然后是一位妇人……搭人梯的壮年换了三次，可是他一直坚持在最下面。

当所有人都翻过那面墙时，皇家骑士团已经出现在巷子尽头。

莱恩遇上的是哑骑士弗雷德的队伍。弗雷德骑在高大的白马上，手持一把耀眼的宽刃剑。他没有说话，只是慢慢对着小巷尽头的人扬起嘴角，逆光中像红发的死神。

莱恩胸口的旧伤在踩踏中裂开了，他苦笑着整理好被凌乱的衣服，耸耸肩，举起双手。

有人说他当场死在那里。

有人说他被认出是最高监督者莱恩布莱克，被带到了赛斯面前。

不管命运做出哪个选择，他都不会再活着出现在人们面前了。

最后一个踏着他肩膀翻过墙的小男孩看见他缓缓仰起起头。康沃尔是平原，影影绰绰可以眺望北方森林终年覆盖积雪的高山。

莱恩微微眯起眼睛：“其实翻过那座山，就离石楠山谷不远了。”

山的尽头升起大片的金色云层，云朵飞速的掠过天际，在原野上投下巨大阴影。所到之处人们仓惶四散：“巨龙！皇家骑士团的巨龙队！”

龙群撞在高耸的钟楼上，它们的巨翼掀翻低矮的房屋，它们的火焰让广场上的老橡树熊熊燃烧。当这一切结束之后，千疮百孔的橡木城终于化为灰烬。

白玫瑰

难民们在小镇东边搭起一片简陋的木板屋安顿下来。有些人继续往北走，躲入茂密的北方森林，剩下的人留了下来，分散到附近的村庄自谋生路。板屋是在小镇居民的帮助下建立起来的，面积不大，正在逐渐完善当中。

这里的人们和橡木城一样，因为不用直接面对柯帝士每年派出的大量税收官而相对富足。那时正好赶上冬至的洗礼会前夕，被炉火染成橘黄色的窗户上都悬挂着冬青枝条，厨房总是能听到黄油在平底锅上融化时发出的令人愉快的滋滋声。安德尔森在自己分到的小房间里天花板上吊了一支冬青花，然后给捡来的旧圆桌铺上一块新格子桌布。

安德尔森腹部的伤口愈合得非常缓慢。当伤口疼得厉害时，他就坐在桌前想莱恩，从光线温暖的黄昏一直坐到不得不起身点燃蜡烛。

安德尔森记得还在艾叶堡的时候，伯爵夫人受不了动物脂肪燃烧时产生的怪味，房间的用的都是昂贵的蜂蜡。每个冬季洗礼会，他会被套上合身的丝绸衬衣（每一粒扣子都是一个漂亮的贝石雕）带到教堂，和两个哥哥一起接受牧师的祝福。然后他被允许和伯爵夫妇同桌吃饭。

安德尔森厌恶这种冷冰冰的贵族式晚餐。女人吃饭时像小鸟啄食，男人在毫无意义的夸夸其谈中浪费葡萄酒，谈话内容总是离不开女人、决斗和钱。

赛斯说他：“少爷，如果你想改变这种腐朽的生活方式，你必须融入这些人，然后主宰他们。”

安德尔森想，其实只有和莱恩同桌吃饭时才是最放松的。莱恩不会苛求他拿刀叉的姿势是否优雅，也不会要求他把一份牛排切成无数块然后从最小那块开始吃。莱恩只会说：“哦宝贝，你吃的太少了。为了我们等会上床能尽兴，让我再喂你一口。”

安德尔森仍然不能说服自己，莱恩死了。

他再也不会突然从身后抱住自己的腰笑眯眯的说：“安，我保证这是今晚最后一次。做完我就继续去为丹顿的自由事业而献身。”

或者往他红茶里加不知从哪里弄来的迷情草，信誓旦旦的推荐：“亲爱的，味道美妙极了！”

这时亨利三世就会默默的爬到他脚边蹲着，鼻子吭哧吭哧的冒着火星，威胁要喷死每一只胆敢靠近他主人的飞虫和老鼠。

冬天是感冒盛行的季节。安德尔森靠着身上为数不多的药材重抄旧业，勉强为生。小龙因为吃不饱总长不大，和本地老鼠打架常常大败而归。

隔几天他会在桌上发现一枝白色的玫瑰花。细小花瓣重重叠叠，娇艳硕大，闻起来有股甜腻的味道，让人想起女人插在头发上喷满香粉的假花。亨利三世不喜欢这种香味，每次安德尔森拿玫瑰花茎骚它的鼻子，小东西就哼哼唧唧四处躲，仿佛这个香味有毒。

开始他以为花是病人送来的，直到有一天人们给他介绍差事。镇上有个常驻医生，因为经常出去旅行，需要一位看家的伙计。这次正赶上医生回来，安德尔森就依照当地居民的指引去了小镇东边一处两层独立泥砖楼。楼前是一小片修剪整齐的草坪，后面有个用白栅栏围起来的药圃。绿漆的木门开着，仿佛随时欢迎人进去。进门后穿过起居室就到了房子主人的书房。一只大黄猫在炉火边满足的打着呼噜。

介绍人说：“这就是令人尊敬的汤姆威廉先生，他来我们小镇五年了。”

关上门，安德尔森靠在门背上，面无表情：“汤姆威廉先生。很有品位的名字。”

文森特威廉从摆满各类黄铜器皿桌上抬起头，向他伸出手：“安，我亲爱的朋友，看到你还活着真是一件令人愉快的事情。你什么时候能把在橡木城时借的外套还给我？”

“扔了。”安德尔森回答得干脆果断。

文森特小心翼翼的把量杯里的墨绿色液体倒入一支高架玻璃杯中：“不要这么戒备的看着我。要是侯爵真想处理这里，就不会派身为司药骑士的我来。严格的说，我不算间谍。康沃尔是我的领地，我不过每年正大光明回来住几天而已。”他补充道：“给领地上自己的人民治治病，顺便视察情况。”

“威廉子爵真是心怀臣民。”安德尔森赞扬道。

“哎呀，初次见面的时候我没有想到你会是自由党人，也没想到你会有皇族血统。”文森特把杯中绿色溶液浇在一朵盛开的玫瑰花上，注视着迅速凋零的白玫瑰若有所思：“我只是想如果我们联手，以你的能力，我的实力，我们会成为历史上最伟大的宫廷药剂师。我们可以完成前辈们不能完成的巨作。在我们之前，没有任何一个人做得到。”