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第49节（第2页）

沈如柏毕恭毕敬道：“下官也求了南宫大人，可是大人表示造船是在不是他所擅长，但是司马夫人却是赫赫有名的造船名家，在百工大赛中确实展露了对船体的熟稔，现在能在短时间内改造船体以解燃眉之急的只有司马夫人了，下官便来请示司马，以作决断……”

听到这里，褚劲风已经沉下了脸，冷声道：“你们这些负责工事的官员无能，竟是将责任千方百计全推到一个妇人身上。大楚的俸禄便是要养你们这些废物吗？也难怪四面虎狼起了觊觎之心，虎视眈眈我大楚国土。”

沈如柏一撩衣袍，跪下道：“请司马大人息怒，下官也不予为难夫人，请了一些造船名家，画了几张改造的图纸，但都不尽如人意。下官斗胆想请夫人过目看一看图纸，这细节是否周详可靠。若是她肯动笔修改一二，让这运土的工程事半功倍，那么便可以大大缩短工期。如若不然，延误了这工期，那么势必加重北地百姓的徭役负担，到时就算来年风调雨顺，无旱无涝，但是百姓却无暇回去看顾自己的田地，只怕到时空有沃土良田，也是落得粮食欠奉。那时北方悍敌再趁虚进攻，这尚未修建好的工事岂不要外空内虚，首尾难顾了？”

褚劲风沉吟了一会，心知沈如柏说的句句切中了要害。这姓沈的虽然是专营之辈，但是审时度势起来倒是也有些见地。只是这工事原本就是白家想出拖累消耗漠北实力的一条毒计，现在工期如果拖延不正顺遂了他们的意思？为何这沈如柏如此好心，千方百计想要解决这粘土的疑难？

褚劲风双眼微微眯起，俯视着沈如柏，脸上一副若有所思的表情。

沈如柏怎么会不知褚劲风的疑虑，沉声道：“下官知道大人心中存疑。只是事情交派到下官手上，不论朝中诸公所思为何，下官只想将朝廷交付的任务妥善完成。大人当知在下的底细，当初从李家处借力甚多，但也落下了借势的声名。如今白家又欲招下官为婿，虽对下官不无帮助，但也让下官很多时候身不由己，且让同僚和士子颇为不屑。下官惟愿凭得稳扎稳打的功绩也能立于朝堂之上。

司马大人为朝中栋梁，更是抵御边寇的柱石，但朝堂中不乏反对之人。下官甚是钦佩大人的功绩和为人，愿为大人略进菲薄之力，成为大人朝中的臂助，也望大人能照拂一二。”

褚劲风心中冷笑：沈如柏的野心倒是不小，还没成为白家的女婿，便想着左右逢源，先到他这里买好了。

从他当初对待李家便能看出一二。若是这小子一朝得势，恐怕那白家也是装不下也为乘龙快婿的。

可惜他褚劲风可没兴趣做这厮的踏脚石。

想到这，他便接过图纸懒洋洋道：“若愚的情形你也是心知的，她现在的那些机灵都是孟千机手把手传授出来的，哪会改造船只这等繁琐的事宜。不过且将图纸留下，待我给她看一看，若是有什么好法子，自会告知于你。”

沈如柏没有多说什么，便恭谨地起身告辞了。可是，当他出司马府的大门时，一直恭谦的脸便暗沉了下来，他自是看得明白那褚劲风出来时鬓角的发丝微乱，衣领半解，脖颈上赫然是几枚吸出的吻痕，一看便是在春闺内尽情享受了一番云雨，这才浑身散发着慵懒气息出来见客的，想不到那女子竟是这般的热情。想到她被那司马大人按在身下娇颤不一，任人受用的情形，沈如柏直觉得一股热流下涌，眸色又是沉了沉。

其实此番运土船出岔子，一来是连天暴雨的缘故，二来也无非是那南宫云动的手脚。就连这次请李若愚改造船只，也是南宫云提出来的。虽然不至于对李若愚都什么手脚，但想要与那佳人见上一见倒是真的。这南宫云在宫中逢迎那太后倒是有些手段。可惜这里不是京城，那褚劲风也不是可以任他摆布的太后，只要有那褚劲风在，那李若愚便是含在猛虎口里的一口嫩肉，谁能虎口夺肉。

不过那南宫云对李若愚恨之而不能得手倒是能利用一二。自己如今身在漠北，是白家用来对付褚劲风的一把利刃，可是他却要避其锋芒，小心地游走于各方势力之间。倒是要他们斗得三败俱伤，他才可以从容地得到他想要的。

想到这，沈如柏加快了脚步，准备连夜赶往万州。想要篝火烧得旺，便要频频泼些油来。倒是如何把褚司马的拒绝之言巧妙地传达给南工大人呢？

褚劲风压根没有想过将沈如柏带来的图纸给若愚看，只是将那图样随意地甩在了书房，便与若愚吃晚饭，那若愚许是看到了公文的缘故，探头想要问那运土船的事宜，都被褚劲风架起的蜜肉堵住了小嘴。

待得吃过了晚饭，褚劲风就离府处理公事去了。

在他看来，从通县取土，本来就是劳民伤财的举动，为何要舍近求远，难道就近取的土就不能修建城墙了吗？就算运土船出了岔子，不能按时到达，只要在近处寻觅到了合适的粘土，照样可以夯实城墙。所以沈如柏刚才的担忧压根没有被司马大人放在眼底。

所以他一回军营，便叫关霸找了几个土石工匠，分别去了附近的几个郡县去采选土样，挑选适合筑墙的粘土。北地的粘土多为黑色，虽然质地没有通县的细腻，但是北地的工事多用这粘土制造，并无任何不妥之处。

是以褚劲风便命人从陆路运来粘土，继续因为粘土断了运送而暂停的工事。

当沈如柏将褚劲风回绝了李若愚改造船只的事情告知给南宫云时，本以为他会面露怒容。

可是，正在万州的秀春楼上欣赏着琴乐之声的南宫大人却丝毫未有动怒，反而轻轻地摇晃折扇，美目微合，似乎已经完全沉醉那秀春楼花魁的琴声之中。

当最后的一个音符在琴弦上抖落，他不由得微笑着拍了拍手道：“这万州花魁楚婉娘的音律果然是不负盛名，来人，赏！”

楚婉娘微微一笑，不卑不亢道：“谢大人的赏赐，说完便想转身退下，可是南宫云却慢慢睁开眼道：“可惜这秀春楼确实混杂了三教九流，沾染了俗气，实在是折损了姑娘的雅银，不知在下封的银包是否足够丰厚，可否请楚姑娘来我的下榻之处再演绎雅音一曲？”

☆、第85章

楚婉娘娘笑意更深，拘礼道：“承蒙大人抬爱，只是婉娘近日身体欠奉，挑了红灯笼，若是大人肯垂爱，过几日婉娘定然前往塌下为大人助兴……”

这是春楼欢场里的暗规，那“挑红灯笼”的意思便是来了月信。若是挑选姑娘去府宅里赴酒会、饭局的，十有八九是要留宿的。挑明了挂灯笼便是委婉地表示不能陪客人过夜的意思。

不过楚婉娘这番说辞却是说了谎的。南宫云其人的生平，她是知道了，以前李若愚也曾在与她倾谈时，无意中提及了此人，只是李二小姐说得含糊其辞，但是从其吐出的只言片语看，此人绝非善类。

一个堂堂仪表非凡俊美如斯的工部重臣，需要到了一个边陲之地的青楼来寻找乐子？只怕是来意不善……

南宫云听了楚婉娘的婉拒之词，浑似毫不在意：“只不过是抚琴听曲，姑娘就是有些不便，也无妨，如此婉拒，可是不给在下面子……还是只有那司马夫人才能劳动姑娘的大驾，此前为了给那位司马夫人助威，姑娘你可是殚精竭虑，让在下好生羡慕……”

说到这时，南宫大人的脸上却是笑意全无，还是那样一张仙人般的脸，可是此刻却是透着一股说不出的阴森之气。