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此時長安之中因為天南地北的舉子聚集，比平時要繁華不少，即便是寒風料峭的二月，街上也有不少行人。

姬昭所乘坐的馬車在蕭衍口中的糖餅店前停下，蕭衍下車後親自買了一塊糖餅遞到了姬昭手中。

散發著熱氣的糖餅被油紙包裹著，糖的甜味與麵餅的香氣鑽入了姬昭的鼻子，咬下一口，酥脆的外皮裡面是沙沙的紅糖，甜滋滋的。

「慢點吃，小心燙。」蕭衍伸出手忍不住將姬昭嘴角的糖漬輕輕擦去。

坐在馬車裡的姬昭咬了兩口手中的糖餅後忽然抬頭看向蕭衍，指著手中的糖餅問道:「糖，都是這個顏色的嗎？」

「陛下何出此言？」蕭衍聞言凝眸道。

只見姬昭慢條斯理地啃著手中的糖餅一邊道:「若是我能將紅糖變成白的，價值幾何？」

一瞬間，蕭衍嗅到了其中的巨大利益，京中權貴奢靡成風，若是有白糖必定會被追捧。只不過，長在深宮之中的小皇帝又為何知道這件事？蕭衍看著面前的少年不由深思。

而姬昭想到的卻是將糖作為鹽鐵一樣的專營，畢竟是戰略物資，必須牢牢地掌握在自己手中，斂財都是次要的。

「陛下……」

就在蕭楚之想要開口說什麼的時候，姬昭猛然抬頭道:「蕭楚之你說把糖作為國家專營如何？」

「士族怕是要罵你與民爭利了。」蕭衍笑道。

姬昭一臉不屑地道:「朕爭得是誰的利，他們自己心裡清楚。」

普通百姓一年到頭難得吃上幾回糖，能夠因糖獲利的正是這些士族，將自己說成無依無靠的民也好意思？幾百年前鹽鐵官營罵得最厲害的也是這些士族，鹽比糖更加重要，畢竟人活著必須吃鹽，鹽利之巨常人難以想像，當朝廷將鹽握在手中，士族無法因鹽獲利，所以白激烈地抨擊鹽鐵官營，什麼是與民爭利，都是虛的。

說完，姬昭看向蕭衍道:「蕭楚之，糖利給你做軍費好不好？」

蕭衍聞言呼吸不由一滯，下一刻，姬昭便伏在蕭衍的耳邊說出了紅糖變作白糖的黃泥法。

「蕭楚之，我們把白糖價炒高，狠賺一筆，等到白糖普及後，再將其收為官營。」姬昭在蕭衍耳邊小聲道，說完姬昭不由用舌頭抵住自己虎牙的牙尖，士族跟在他們後面撿漏想都別想。

蕭衍抬眸看向身前的少年喉結微動，他道:「陛下便這樣告訴我了？」

姬昭笑了起來，除了告訴蕭衍，他又能告訴誰？不過，對於這次科舉該出什麼考題他心裡已經有數了。

於是，姬昭轉過頭去看向車窗外道:「蕭楚之，我想去折桂樓看看。」

說完，姬昭又補充道:「低調點。」

因為姬昭曾經特地前去折桂樓給諸位舉子潑過冷水，所以特意戴上了帷帽，而蕭衍常年居於北地，回到長安後一直在宮中處理政務並未在人前露過面，因此只需要收斂身上肅殺之氣就行。

當蕭衍和姬昭二人走進折桂樓的時候，他們出眾的外貌依舊引起了許多人的注意，免不了有許多想要上前攀談的，但都被蕭衍出手擋了回去。

眾人見此只能訕訕離去，眼睜睜看著這兩位貴人離去。

等進了二樓雅間之後，蕭衍看著姬昭道:「離科舉只剩三天，現在還有時間在此處高談闊論的，都是走的旁門左道。」

話音落下，姬昭便聽見下面有人帶發表自己對聖人之言的見解。

「吵嗎？」蕭衍聽著樓下的聲音伸手捂住姬昭耳朵開口問道。

姬昭看了一眼身旁的蕭衍道:「要不你給我寫幾個字，看你的字，很靜心。」

正當蕭衍想開口向折桂樓要紙筆的時候，樓中的管事將茶水奉了上來後開口問道:「長安之中未曾見過二位貴客，不知如何稱呼。」

蕭衍看向折桂樓的管事道:「我們兄弟二人常居北地，這幾日才來長安。」

管事聞言笑道:「可是來這折桂樓拉攏舉子的？」

部分寒門與底層出身的舉子依附於世家，世家通過他們培養自己的勢力，權貴前來折桂樓拉攏自己看好的舉子再正常不過。

沒有等蕭衍回答，坐在蕭衍身邊的姬昭開口道:「不是，我和哥哥是來參加這次春闈的。」

管事聞言不由看了看四周，然後小聲問道:「我見二位金尊玉貴，難道對科舉沒有什麼門道？」

「門道？」姬昭聞言生出了幾分好奇。

管事見他不知，心中越發確定對方只是北地的富戶，不是什麼世家大族。於是，他小聲道:「只需這個數，二位便能提前拿到科舉試題。」

「提前拿到？」姬昭挑眉，不動聲色地問道，「如何能確定這就是科舉試題？要是白白花費上萬金……」

只見管事低聲道:「給您科舉試題的可是太后的侄兒！」

第二十二章

折桂樓的管事說起太后侄兒夏勤業那是滿臉自得，頗有一種自己跟了一個好主子，主子的體面就是自己的體面。

姬昭聞言看了管事一眼故作驚訝道:「難怪，原來竟是太后的侄兒！」

一旁的蕭衍奇怪地看了姬昭一眼，面前的少年將科舉一事看得極重，如今聽聞有人買賣科舉試題居然沒有發怒。

管事面對姬昭露出的驚訝表情臉上的笑容不由加深，這長安之中，權勢最大的不過三位，一為攝政王，二為夏家，三為謝相所代表的寒門。而夏家，可是太后的母家。