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“那太好了。”瑞德给他倒了一杯酒，“其实，我想推荐你去另一个地方。不知道你有没有兴趣。”“你知道，麻瓜世界有药品公司，每年都会有不少新药问世。新药的疗效会更好，副作用会更少。他们有时也会集中精力，攻克某种顽固的疾病。而巫师界却没有这样的组织。”瑞德习惯拿麻瓜世界的事来跟巫师界进行比较，像西弗勒斯·斯内普这样对麻瓜没有一点好感的巫师，如果让他们知道巫师比麻瓜还不如，通常更容易说服他们。果然，西弗勒斯放下酒杯，看起来听进去了。瑞德继续说：“我们有很多魔药大师，但他们通常只是根据自己的兴趣制药，如果有人愿意把他们发明的药方交出来，威森加摩会给他们发奖章。这样虽然有足够的荣誉，但无形中浪费了很多的力量。我们不知道魔药大师会做哪方面的研究，也没有办法控制研究的方向。”“那教授的意思是什么呢？”西弗勒斯好奇的问，他想知道小里德尔教授想推荐他干什么。瑞德联合了几个贵族，得到了资金上的支持。他对西弗勒斯说：“我希望你能带着一些人，有针对性的研究一些对巫师的疾病更好的药物。这是一种雇佣关系，你只是负责研究，别的不用操心。”西弗勒斯马上感兴趣了，这当然比他在圣芒戈当个普通的药剂师更好。珍稀的魔药材料，研究场所的花费，这些都不用他管，他可以尽情的做魔药了。“我需要做什么？”他问。瑞德看得出来他已经动心了，说：“你需要一些助手，跟你一块干的人，每年交给我一个成品药就可以了。”西弗勒斯问了最后一个问题：“雇佣我的人是教授，还是别人？”瑞德停了一下才回答：“是我。”“我愿意。”西弗勒斯伸出手跟瑞德握了一下，“我什么时候可以开始工作？”瑞德高兴的说：“随时。你可以找一些人跟你一起干，总不能所有的事都是你自己来吧？大概二十个人左右，你挑的人听你的指挥。”然后，斯内普魔药研究会在魔法部登记了。他们只有十四个人，平均年龄不到二十岁，西弗勒斯·斯内普是里面的头。瑞德给他们找了一个漂亮的大房子，一楼是餐厅，楼上是宿舍，地下室是研究所。充足的原料和崭新的坩埚可以任由他们进行实验，一年的活动经费是二十万金加隆。西弗勒斯1979年的圣诞节时，葆丝听说小波特夫人怀孕了。这还是西弗勒斯在里德尔家的晚餐桌上偶然提起的。“真意外。”葆丝觉得自己的心一阵狂跳，她装作若无其事的样子问：“我记得他们刚结婚？”“去年九月。”西弗勒斯只是随口提了一下，没想到会成为一个话题。他担心的看着葆丝，以为她就像布莱克夫人一样爱上了给人介绍适婚的小姐和宣传结婚有多么的美好。“真快。”葆丝说道。餐桌上的众人都认为这个话题结束了，大家正追问西弗勒斯他的研究怎么样。“目前还不是很好，我的本意是至少能在圣诞节前研制出一种魔药可以消除狼人在满月时的攻击性，最好能让他恢复人的神智。不然只要给他们灌强力生死水就行了。”反正只是让狼人失去力气，那他也不用研究了。“现在你们做出什么了？”瑞德问。“跟一饮生死水差不多的东西。在满月前一天喝下去就会削弱他们的攻击性。但没有别的用处。”西弗勒斯当然很不满意这样的成果，在圣诞节假期前，整个研究会的人都是死气沉沉的。“药方稳定吗？”瑞德深知狼人的治愈不是那么简单的，所以一点点的进步都是一个惊喜。“是的，药方是稳定的。”西弗勒斯当然不会制造出一个不够稳定药方，哪怕它只是个半成品。“花费大吗？”瑞德已经开始考虑给所有的狼人服用这种药了。“还可以，熬制的工序多了点，但只要严格按照药方就不会有问题。”西弗勒斯听出来小里德尔教授似乎打算把这种不成功的药方推出去，立刻反对道：“教授，我必须说明，这个药方只能起到跟生死水一样的效果，如果要使用它，那还不如给所有的狼人灌强力生死水，那个更省事，会的人更多，哪怕是霍格沃兹的护士都会熬这种药。”他毫不客气的把瑞德的话给堵了。桌上的人都看得出来，瑞德只能微笑，好像他根本没有打那个主意。餐桌上一时冷清下来，葆丝清了清喉咙，身为女主人开始提起另一个话题，但她又提起了小波特夫妇。“这么说他们的孩子会在夏天出生？”她说。虽然大家觉得这个话题找得不是那么完美，但仍是尽责的接了下去。瑞德说：“应该是。”他停了停，实在不知道接下去该怎么说。为什么他们会在圣诞节的餐桌上讨论一个根本不熟悉的年轻夫妇？就算他曾经邀请詹姆斯·波特和小天狼星·布莱克来做过客，可之后葆丝也没有表现出对他们的兴趣。汤姆温柔的看着葆丝：“亲爱的，你也想抱孙子了吗？我相信瑞德的孩子一定也会很快出生的。”瑞德开始专注于面前的食物。家里从来没有人催过他，不管是葆丝还是汤姆，似乎对他是不是需要找一个女朋友结婚生几个孩子毫无兴趣。而对他来说，现在魔法部更有趣。葆丝从来没想过像布莱克夫人那样催促儿子赶快结婚生个孙子给她。她死过一回又活了第二回，对这种事早就看淡了。对她来说，那种没影的孙子绝对没有她的儿子重要。不管瑞德什么时候结婚，跟什么样的人结婚，她都会祝他幸福的。‘哪怕是个男人、吸血鬼、狼人、巨人，我也有自信跟他相处好。’葆丝认为既然她能嫁给伏地魔还活着生了两个孩子，那就没有什么能难得倒她。所以汤姆说这番话时，她一时没反应过来就说：“瑞德还没结婚。”但怕儿子误会，立刻转过头来说：“不用着急，瑞德。我希望你是因为爱而结婚，不管你爱上的是谁，你可以相信，我都会站在你这边的。”“当然，妈妈。”瑞德在感动之余更觉得奇怪，好像妈妈认为他会爱上一个怪物？这个话题的走向越来越古怪了。葆丝挑起第三个话题。“那么，到时我们应该去恭喜他们。”她对汤姆说。就算是汤姆也不知道她说的是谁：“当然应该去恭喜他们，亲爱的。”他等她接着往下说。“那么，我们到时候一起去。”葆丝为这个话题做了结尾。晚餐结束后，汤姆重新想了一遍，在大家坐在一起聊天时问葆丝：“你刚才指的是小波特夫妇？”“是的，我想应该是在七月。”葆丝说。汤姆奇怪的看着葆丝，想不出她为什么这么在意小波特夫妇和他们的孩子。他们家跟波特家族没什么特别的交情，而且葆丝从来没有表现出对巫师的兴趣，虽然她在巫师世界生活了一辈子，朋友却只有邓布利多一个人，就连之前共事过的医疗翼南丁护士也只维持在每年圣诞节互送礼物的份上。阿利安娜已经六岁了，她有了一根儿童魔杖。不像成人的魔杖那么强大，可以有效控制儿童还不够稳定的魔力。根据汤姆的研究，儿童换魔杖的最佳年龄是十四岁。在这之前她都只能用儿童魔杖，哪怕十一岁时她需要到霍格沃兹去。阿利安娜形容儿童魔杖就像一根‘橡皮棍子’，她总是需要用更大的力量去催动它，而且得到的回应很小，一点也不如她曾经用过的汤姆和瑞德的魔杖那么厉害。“爸爸的魔杖我只要轻轻一挥就行，可这个我就要费更多的力气！”她对此很不满意。但葆丝在询问过汤姆后得知，这种方法更有利于她的魔力的成长和控制。所以她也对阿利安娜的抱怨视而不见。在阿利安娜的眼中，只有西弗勒斯是跟她一伙的。他试过她的魔杖后说：“这根魔杖非常强大，连我都用不了。”他试着施了几个魔咒，清水如泉只喷出来一点小水花。阿利安娜半信半疑，毕竟它是‘儿童魔杖’，怎么可能是根强大的魔杖呢？她拿着魔杖去找邓布利多。白胡子的老爷爷看到她来就先用各种他最近得到的新式糖果和小玩意把她给淹没了，等她说出来意，邓布利多也试了试。