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  汤头确实用老母鸡熬制的，没有一点肉末，这点常员外非常满意，梅花汤饼本来就是清雅的吃食，自是不能见到一点肉腥。

  再尝汤饼，好的汤饼即使小也要见功底，他用舌头抵着一朵小巧的面花，用牙齿咬一口，檀香和梅花的香气，不明显却萦绕在唇齿之间，面花软而滑，都不用吞咽，就能顺着汤汁滑到肚里。

  常员外满意地点头，什么可惜了，要他说，这汤饼好吃得把舌头给吞下去。

  就在他快吃完时，有人从门外走走进来，脚步犹疑，最后坐在了常员外的对面。

  常员外拿出丝帕擦着自己的嘴唇，猛地看见前面坐了个穿着几件夏衫，还打着补丁的汉子，尤其看他进来一直低着头，连喊祝清和过来都不敢，心里颇为唏嘘。

  汉子是汴河上搬运东西的役夫，叫夏民，他就是个卖苦力的，要不是刚才他从这里经过，陈欢非得叫住他，让他喝一碗桂花汤再走，他是断不会进来食店里头，尤其听闻卖的是什么梅花汤饼，更不是他这种粗人可以吃的。

  可他想起桂花汤香又甜的味道，以及家中长女要过十五岁的生辰，走到巷口了，又一路跑回来，忍着羞色进了这家食店。

  忍痛付了二十枚铜板，他就一直坐立不安，干枯开裂的手指抓着凳子边缘，都不敢直视常员外的眼睛。

  直到梅花汤饼端上来，夏民瞧着跟画似的汤饼，以及浓得要晕开的梅花味道，他似是被蛊惑了一般，不由自主拿起勺子，舀了一勺放到嘴里，还没尝着味，这汤和面就已经下肚。

  嘴里还留有梅花的香气，怕它逃走，赶紧捂住嘴巴。回神后，夏民收回一直瞟着汤饼的眼神，一遍遍告诉自己，这是要带给家中长女的，可不敢再吃了，但他自己没带碗，又不好意思高声叫唤，只能捏着衣角，紧蹙眉头，头都扭到一半了，又扭回来，死死咬着满是裂痕的嘴巴。

  最后还是常员外帮他喊的，夏民连忙道谢，赶紧提着木碗跑了出去。

  “小叶，快点出来！”

  夏民兴奋地高喊着，他和女儿就住在汴河不远处四面漏风的破房子中，从里面出来一个黄瘦的小丫头，她看见夏民很高兴，“阿爹，你回来了。”

  “快点吃，在生辰日吃了这样的好东西，来年一定会…”，夏民没读过书，也说不出来好听话，最后就只说了吉利两个字。

  夏民掀了盖子，里面的汤饼晃花了小叶的眼睛，她低垂着头，非要和夏民分食一碗，这样好吃的汤饼，她一生都刻骨铭心。

  望着木碗上刻的祝字，她去学堂偷听的时候，认得这个字，又套了夏民的话，在心里暗暗下定决心。

  作者有话说：

  第6章土芝丹

  雪夜万籁俱寂，东安巷尤甚，祝陈愿一家踏着风雪归来的脚步声落在雪上才出丁点声响。

  宅门吱呀作响，院子中的雪又积起厚厚一层，从上面跨过去，鞋袜俱湿。

  一番折腾，祝陈愿只觉得腹中空空，梅花汤饼真的是中看好吃，却不顶饱，它小巧精致风味上佳，却没有面食那种极强烈的饱腹感。

  大晚上吃点心又冷又干，想吃点热乎的，她光是看着这冷锅冷灶，就不想动手。

  围在火盆前烤火，她忽地将目光移到墙角的小瓮中，那里有她在入秋后不久藏的芋头。

  并不是所有的芋头都能放在小瓮中储存放到冬日添菜，得要个头小，跟婴儿拳头差不多大的芋头，不能有烂的，挑拣出来后，等到秋日日头高照时晒干，装到瓮中便可捱到寒冬。

  祝陈愿取出八九个芋头，瞧着干瘪的芋头不安分地滚在竹盘中。

  “要是你不拿出来，我都忘了墙角还有一瓮子的土芝。”

  陈欢捶打自己的胳膊，转头看见祝陈愿手里端着的芋头，才想起来，紧接着又说道:“土芝得煨着吃才好呢。”

  芋又叫土芝，煮熟后因其有温补的功能，得了个雅名，叫土芝丹。

  “阿爹，上次晒干的稻草放哪了？你找到给我抱点过来。”

  祝陈愿说完后，才坐回到凳子上，垂头用木头拨弄着火盆里的火，语气温和地回着陈欢的话，“煨着确实好吃，不过得用刚挖来的大土芝，个头一定得要大，洗去表皮的泥。

  拿湿的纸包裹完整，用酒和糟涂抹在外头，这两样得煮过才行，生得有腥气。也不能直接扔到火堆里，要用糠皮煨着煮，等到熟的时候，酒糟味又甜又香，土芝软糯生香，那才算是好吃呢。”

  她说话时绵言细语，尤其是说起吃的时候，旁的三人听得入迷，祝程勉无意识咂吧着嘴巴，只想立马就尝尝这煨熟后的土芝丹。

  祝陈愿接过稻草，将旁的木头挑到一边，挖出个带着炭火的坑来，将竹盘里的芋头挨个放到坑中，上面放着厚厚一层的稻草。

  “煨土芝，就得在晚上吃，那样才有意境，要是如今日外头下着雪，那就更好不过，”

  祝清和声音平缓，停顿了一下，复又开口道:“前朝有人写了部书，叫《甘泽谣》，里面有个僧人，因又懒又馋还爱捡剩饭吃，得名懒残僧，我当时看完印象最深的就是，他煨土芝的这段情节。

  里面有句诗，叫做“深夜一炉火，浑家团栾坐。煨得芋头熟，天子不如我。”

  祝清和缓了缓，没有一气说完，“我就想着，得用什么好物煨土芝，才能做出这句诗来，没成想人家什么花样也没有，就窝在牛棚里用干掉的牛粪煨土芝，可见土芝随便拿点土来煨都好吃。”