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  汪太太笑道：“那真是巧了，堪堪比犬子小一岁。薛先生不要怪我们冒昧，拙夫一向欣赏薛先生的才华，特特拜托我代犬子求亲，不知你心里是什么意思？”

  薛慕吃了一惊，不由当场愣在那里，汪太太还以为她在害臊，低声笑道：“如今是咸与维的时代，你又是极开明的人物，事关终身大事，这有什么不好意思的。”

  薛慕这才知道她误会了，忙道：“我知道汪太太是好意，可是我……”

  薛慕话还没说完，汪启霖已是从屏风后闪了出来：“娘，薛先生是打定注意受独身主义的，您还是不要难为她了。”

  汪太太诧异道：“你是什么时候来的？一进门就说怪话，那里有好好姑娘一辈子不嫁人的？”

  汪启霖沉声道：“娘，我最近衙门里的事情太忙，实在也不打算这么早就成亲。您和爹爹自作主张给我定下来，我是无论如何也不依的。”

  第51章

  汪太太实在料不到一向老道的儿子会说出这样的话来，还以为他看不上薛慕，一时觉得十分尴尬。好在四小姐汪文澜闯进来打破了这个僵局。薛慕一刻也不想多呆，找个借口便告辞了。

  偏偏一出去便在抄手游廊上碰到四小姐汪文珊，硬是要拉着她去后花园听戏，薛慕正苦于无法脱身，汪启霖忽然出现在他们身后：“四妹，你先去后花园听戏，我有话要单独和薛先生说。”

  汪文珊不满意地瞅了兄长一眼，只得悻悻地走了。院子里便只剩下汪启霖和薛慕二人。汪启霖沉默片刻道：“薛小姐，家母求亲一事我并不知晓，是她太冒昧了。”

  薛慕忙道：“没关系，谢谢汪公子替我解围。”

  汪启霖见薛慕今天难得穿了一件茜色云锦葛的夹袍，腕上却带了一只西式镯子，那镯子上镶满了满天星的碎钻，直耀得人眼花，越显得她皓腕如凝雪，心念一动只想伸出手去握一握，终是强自忍住问道：“我记得你一向不喜欢金玉之物，怎么今天倒愿意带这样的镯子？”

  薛慕忙把手腕向袖子里缩了缩，低声道：“这是舅母送我的生辰礼物。想着今天是好日子，就带上了。”

  她的神色有些不自在，头慢慢低下来，乌黑的几根碎垂在耳畔，让人的心也跟着痒了起来，汪启霖突然开口道：“说来好笑，我在屏风后听到家母那样说，明明知道你会怎样答复，却还是觉得紧张。薛小姐，为什么我遇到你那样迟？”

  薛慕越觉得不安，忙伸手理了理鬓，正容道：“汪公子若没有别的话，我先告辞了。”

  薛慕走后不久，汪启霖便被叫到父亲的书房。汪鼎毓的神情看上去很疲惫：“我在上房招待几位几位军机大臣，一时顾不上外边，今天可还来了什么要紧的人物？”

  “步军统领衙门的人都来了，还有六部的尚书侍郎，礼亲王虽未能亲自来，也派人送上寿仪了。”

  汪鼎毓冷笑道：“礼亲王也算是个人物。他前日将我请到王府，你猜是为了什么事？”

  汪启霖淡淡一笑道：“左右不过是想夺权罢了。”

  汪鼎毓冷冷道：“他对我说，如今我领着步军统领衙门的差事，又管着兵部，怕我精力无法兼顾，所以天津的军，他建议暂时交给崇庆来管。”

  崇庆是满人，亦是礼亲王的亲信，才具一向平常，汪启霖不由失笑道：“京城的这些八旗子弟一个个都是大爷，玩鹰逗狗、吃喝嫖赌是样样都行，若说让他们练兵，只会误了大事。天津军是您一手训练出来的，军队编制、日常训练、粮饷筹备皆以德国军队为蓝本，跟那些八旗绿营军完全不同。若崇庆这个外行人去接管，恐怕军中那些将领都不会服气。”

  汪鼎毓冷笑道：“如今八旗、绿营军的战斗力就是个笑话，礼亲王想要揽权，就让他去试试，这些人不撞南墙总不会死心的。”

  汪启霖笑道：“爹爹请放心，天津军的粮饷都是您亲自派的，士兵们吃的是您的饭，穿的是您的衣，自然会死心塌地为您办事。更何况军中的将领都是您的心腹，万一有什么异动，他们会提前告知您的。”

  汪鼎毓亦笑道：“那些满族亲贵不足为虑。倒是你如今一天天大了，亲事也不能再拖。我原本看上了薛小姐，想着此人也算是德才兼备，又是皇上亲封的女咨政，娶进门来也可以成为你的助力。但我怎么听说她拒绝了你母亲的提亲。”

  汪启霖却不料父亲消息这样灵通，忙道：“薛小姐并非一般女子，她是打算一辈子不结婚的。儿子也不想这么早成亲，有了家累就不能专心事业了。”

  汪鼎毓扫了儿子一眼突然问：“怎么，是她不愿意与汪府结亲。”

  汪启霖忙道：“并非如此。但凡有点才华的女子，身上总归有些傲气，何况薛小姐如今已是朝野闻名的女名士，她确实是怕嫁人妨碍事业。”

  汪鼎毓这才笑道：“罢了，强扭的瓜不甜，薛小姐身上的傲气的确重了些。天涯何处无芳草，以我们汪家的权势地位，要什么样的人家没有？你年纪不小，也该成家立业了。我和你娘商量着，明天一开春就把你的亲事定下来。”

  汪启霖忙道：“父亲，我的亲事不急。儿子不想仓促行事，总要选一个合自己心意的。”

  汪鼎毓皱眉道：“你这叫什么话，男大当婚女大当嫁，这事不能等了。天下女子这么多，难道还挑不到合你意的？”