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  温仪身后，赵抃、吕景初二人慢慢踱来，亦朝狄青作揖：“早闻这边喧闹不断，还以为生何事，原来是狄枢相到此。”

  “让二位先生见笑，狄青只是带平日里几个弟兄四处走走，很快便要回去。”

  吕景初瞧了他眼，徐徐道：“狄枢相出身行伍，天下皆知，大可不必参与这附庸风雅之事。”

  “......”狄青微愣，而后笑道，“吕先生说得是，狄青一介武人，确不善文辞。”

  “狄枢相如今身居高位，又有官家器重，节日出门，还是应多谨慎。”余光见得围观他们的百姓，赵抃隐约皱了皱眉，意有所指道。

  “狄青知晓。”稍顿之后，狄青又是一笑。

  赵吕二人先行告辞，待人影消失不见，旁边年纪轻的军士忍不住愤懑道：“不过是两个七品的御史官，端的什么架子。”

  “别说了。”有人提醒他。

  “我就是不明白，将军在战场上何等神勇威风，为何回了京反要对这种人毕恭毕敬！”

  欧阳芾在旁听着未吱声。她心中约略知道狄青为何如此。

  昔年狄青擢升枢密副使，已是开了本朝先例，当时早有一批官员激烈反对，如今又因战功升枢密使，文官们警钟大作，对狄青提防之心空前高涨也可想见。

  若非官家一意拔擢狄青，他不会坐到枢密使的位置，而今谨小慎微，也因自身行止皆被其他官员密切注视，稍有行差踏错便会被猛烈弹劾。

  所以狄青怕谏官。

  他怕谏官，可他还是坐上了这个位置。

  欧阳芾望着他拍拍青年的肩，安慰道：“好了，回去吧。”

  “将军请留步。”出乎意料地，温仪拦住狄青道，“将军还未听完，其实我们这里不止文人专场，还有武人专场。”

  “武人专场？”几名军士同诧异道，狄青也不禁面露惑色。

  “是，”温仪面不改色，朝欧阳芾眼神暗示道，“阿芾，去将我们准备的弓箭拿来。”

  “弓箭......”欧阳芾喃喃，下一刻，她忽然心领神会，“哦！我去拿，稍等片刻。”

  她奔回温家画楼，跟婢女一块翻找温仪曾为她展示过的，温父年轻时收藏的弓箭。

  “在这里——”欧阳芾拿着弓和箭赶来。温仪接过弓，向狄青等人笑着解释：“本也怪我们，分明设了此项活动，却因懂得弯弓射箭之人极少，射术好的更是凤毛麟角，于是今日便将弓箭收了起来，早知将军到此，怎么也会留着呀。”

  欧阳芾清楚她满口瞎话，然临到关头也只能帮着她圆谎：“对呀，几位官人皆可参与，规则很简单，只要射中——”

  她目光急逡巡，指向不远处一棵松树，“那棵树下的靶心，便算胜者。”

  方才才将靶子立好的家仆在夜色中低遁出众人视线。

  “对，三箭连中靶心之人，同文场一样有大礼赠。”温仪接着欧阳芾的话补充。

  欧阳芾不可思议地望向她：什么大礼？

  温仪回望她：莫慌。

  “这个好，将军，我们既未参与方才那些，不妨试试这个。”军士们见到弓箭，自然兴奋起来，虽非规范的演练场，但数年弯弓搭箭的习性还是立时使得几人手痒不已。

  狄青似有所顾忌，许是方才赵吕二人的话仍在他心中徘徊，温仪劝道：“将军只当为我们捧场，您看周围百姓全望着将军，将军随意射上一两箭，全当过节与大家同乐。”

  在温仪三寸不烂之舌下，终于将狄青挽留住，此时第一名军士已射|满三箭。三箭皆在靶上，然无一箭位于靶心。

  观众对于射术见得少，即使如此也鼓掌连连。下一位接过弓箭。

  欧阳芾拉拉温仪的手：“若是狄将军真的连中三次靶心，你欲给他什么？”

  温仪低声答：“一副名贵的挂画......是不是太草率了？”

  欧阳芾肯定道：“非常草率，狄将军家必然不缺这些。”

  “那怎么办？”

  “看看再说。”

  抱着万一射不中三箭靶心的心态，视线中，轮至狄青持弓拉弦，只见他肩、肘、手直如一箭，周围逐渐息声，气氛凝结，众人皆在观望。

  刺破寒风的一声响，第一箭正中靶心。

  “好！”“好！！”几名军士带头鼓掌，百姓亦欢呼雀跃，声若震天。

  欢庆声里，狄青握着弓，眼望自己射出去的一箭，不禁也笑了。灯烛光辉将他额上刺字照得模糊，亦将他此刻年龄模糊。

  传闻狄青投军之日，恰是状元王尧臣登第之时。“王公唱名自内出，观者如堵”。战友立于道，感叹：“他为状元而我辈为卒，穷达之不同如此。”狄青道：“不然，顾才能何如耳。”

  不是这样，只是看才能高低罢了。

  眨眼间，狄青第二箭已出，又是正中靶心。周遭欢呼声愈隆，直盖过吹刮皮肤的刺骨夜风。

  狄青既贵，时人或劝其除去刺字，狄青但笑不答。皇帝亦宣谕之，狄青答道：“陛下擢臣以功，不问门第出身，臣有今日，皆始于面上刺字，非臣不能除去，乃是为了勉励天下士卒。”

  第三箭，依旧稳稳中于靶心。

  狄青将弓还与温仪：“见笑了。”

  “将军英勇无双，令小女子大开眼界。”温仪赞道。

  “将军既三箭连中靶心，当有奖品相赠。”欧阳芾亦凑前道。