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“有来过一两次。”李毕青说，又立刻替对方解释：“我知道他工作很忙。”

“别这么轻易原谅他，亲爱的，给你个忠告：对待一面不开窍的鼓，就得用重槌敲。”缇娜朝他眨了眨眼睛，“相信姐的判断，他就是那种类型的男人——某方面已经迟钝到了人神共愤的地步。”

“呃……”李毕青莫名其妙地想了半天，忽然意识到：“你，还有罗布——他也说过类似奇怪的话，你们是不是误会了什么？其实里奥和我只是——”

“——我知道、知道，”缇娅笑眯眯地截口道，“局势没有明朗之前，说这些为时尚早。”在对方进一步解释前，她很利落地伸直手掌：“放心，这个话题我会就此打住。”

她解开挎在肩上的女式坤包，翻弄了一下，掏出一本书递给病床上的患者：“这是在雷哲？唐恩家中发现的。他的遗物一部分被收进罪证科，一部分被寄给了亲属，这本书的扉页上写着‘赠与betrg?lee’的遗言，按正常程序应该要转交给你，但被里奥扣了下来，要不是我无意中在他办公桌里发现，估计它已经进了粉碎机和垃圾车——我有没有告诉过你，那个混蛋最擅长的就是固执己见和无视别人的感受？”

李毕青接过那本书，封面上诡异冰冷的“心魔”两个字后面，暗金色的金属质感被利刃割开，露出半张冷艳而森然的脸。

《heartsick》，那是里奥曾经在公寓的沙发上看的一本悬疑惊悚小说，他想看它的中文版，但这里买不到。他记得自己曾经对雷哲提过一次，当时拉美裔男孩不以为意地笑了一下，随口说：“我有个在台湾的朋友，回头问问他能不能寄一本过来。”

没想的是，雷哲竟然还记得这件小事。

更没想到的是，直到他死后，这本姗姗来迟的书，才带着某种姗姗来迟的含义，被送到自己面前。

李毕青神色复杂地用掌心摩挲着光滑的封面，片刻之后，声音低沉而由衷地对女探员说：“谢谢你，缇娅。”

像是感受到对方不可名状的情绪，缇娅很体贴地道了别，临走前在他左脸上也印了个吻。

李毕青坐在病床上，安静地翻着书，手指在纸页间轻轻滑过，仿佛在触碰心尖上的那一丝颤动……直至翻到最后一页，他才怔住，从两页间拈出书签般夹在其中的东西——那是一小枝枯槁的深红色蔷薇，脱尽水分的脆薄花瓣上，还残留着生前娇嫩丰润的余韵。

在书页下方的空白处，有一幅用铅笔手绘的素描，线条简单，却栩栩如生：两扇关闭的大门，紧紧缠绕着无数带刺的藤蔓，如同被一张密实的网封住，无法开启。在大门中央，那些长满尖刺的藤条上，捆缚着一个赤裸的男人，血迹在他身上开出了凄艳的红色蔷薇。

耳边传来轻微而熟悉的脚步声，李毕青抚摩着素描下方的文字，头也不抬地问：“你认得这两行字吗，写的是什么？”

“那是拉丁文。”黑发的联邦探员站在病床边，低声回答：“‘我心中住着一只恶魔，请化作带刺的蔷薇藤蔓，永远束缚它。’”

李毕青抬头看他，眼眶中倏地涌出摇摇欲坠的泪光，“这是他给我的书！是他对我的恳求！天哪，如果我能早一点……早一点……”他哽咽着，似乎已语不成声。

里奥居高临下地凝视着他，眼神温柔而冷酷：“我想告诉你一个真实的案例。fbi曾经追捕过一个连环杀人犯，他的最大爱好，就是把受害者的肋骨做成风铃，悬挂在屋檐下，整整二十七串风铃。当我们沿着线索即将抓到他时，他忽然失踪了，不久后给我们寄来一封信，说在捕猎中遇上了真命天女，他们结婚了。为了那个深爱的女孩，他愿意金盆洗手，放下屠刀。结果你猜怎样？”

“他在你们的通缉令上永远消失了？”李毕青带着浓重的鼻音问。

“不，一年半之后，他又重出江湖，刚找到新的下手目标，就被我们逮住了。搜查他位于沙漠边缘的小屋时，我看到了屋檐、走廊上那一串串令人心惊肉跳的风铃——那时风铃的数量增加到了二十八串，你知道，最后那一串，是谁的肋骨？”

李毕青露出了难以置信的神色：“……天，是他的妻子？那个他深爱的女人？”

里奥没有否认，接着沉声说：“连环杀人犯最可怕的地方，不在于用什么手段、杀了多少人，而在于他们的目的就是杀人本身。他们是精神变态者，不理会别人的痛苦感受，不为自己的犯罪自责，对面临的惩罚毫无反应，在他们的心理构成中没有内疚，只有永无止境的欲望。

偶尔，非常特殊的情况下，他们仿佛觉得自己获得了拯救和净化，产生了为善的念头，但那只是假象——道德与法律，当这两条控制内心兽性的铁链被他们亲手斩断，那头咆哮的噬人猛兽，无论多少条带刺荆棘也无法束缚，哪怕是以所谓的‘爱’的名义！”

“不要心存愧疚，毕青，这不是你能够办到的事，只有上帝才能拯救他的灵魂。”里奥将手重重按在华裔男孩的肩膀上，“记住，他们是连环杀人犯，从双手沾满第一个受害者的鲜血开始，就已经没有退路可走。”

“是的……”李毕青垂下眼睑，喃喃地说：“从双手沾满第一个受害者的鲜血开始，就已经没有退路可走。”他抬头望向里奥，唇角浮起极淡的一丝笑意：“我已经不需要这本书了，随便你怎么处理。”

“我会烧掉它，作为恶魔的陪葬品，可以吗？”里奥问。

李毕青点头，揉碎了掌心里那一枝枯萎的蔷薇。

（蔷薇刑完）

下个part预告：

新的城市，毫无头绪的连环凶杀案，里奥身陷绝境险些丧命，杀青以杀手身份正式登场。

敬请期待～

笼三卷宛若深蓝

开局

夕阳余晖透过轻薄的窗纱洒进来，为落地窗前的一张深色大理石桌笼罩上黯淡的橘红光晕。桌面中央放着一方国际象棋的棋盘，黑白对垒，界限分明。国王、皇后、城堡、骑士、教士和小兵各司其职待在自己的位置上，寂静而肃穆地等待战局开启。

棋盘是黑白相间的水晶，制作得十分精致，相比之下棋子却有些粗糙，白棋透着一股死气沉沉的灰垩色，细看之下还有一道道不规则的细纹；黑棋则更接近浓稠的深褐色，仿佛就是在白底上刷了一层劣质的铁锈。

从左侧沙发的阴影中伸出一只黑色的手，拇指内侧长着一块厚茧，骨节粗壮的手指拈起白棋小兵，向前挺进两格——白兵，e4。

仿佛舞台的帷幕被一举掀起，开局！

右侧沙发里也伸出一只白色的手，手背凸出狰狞的烧伤疤痕，一直延伸到袖口内，指甲开裂的手指尖推动黑棋小兵前进一格——黑兵，c6。

白兵d4。黑兵d5。两兵正面相撄。

白马跳到c3。