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  泉九尝了一口，只有温厚的清甜，一点点杞子味，好喝极了。他眯起眼笑对瞿青容笑，叫她怜惜极了。

  “这个汤简单，我同致娘学了来，回去再做给你吃。”

  说着就见岑开致递过来一大盒如柔白纱衣的竹荪，十分正大光明，理直气壮的道：“竹荪还是煨鸡汤的好，拿回去炖了喝。”

  岑开致做饭有些泄愤的意思，一大锅的杂菌汤煮到最后只为了给血菇勾个芡汁。血菇泡之后肥厚韧，再用蝉衣豆腐皮包裹，浇上一勺浓缩的鲜菌芡汁，恍恍惚惚，竟吃出了绝美的肉感。

  还有蒸熟之后又过一遍筛子烂成糊的百合做底羹，清甜之味全然迸，再撒上舂成碎末的绿仁果、榛子和芝麻，香极。

  舂果仁的体力是两个守卫的随侍代劳，岂料两人臂力上佳，岑开致又专心做菜一时未察，他们一味埋头苦做，把岑开致拿来的所有果仁都舂好了。

  岑开致一愣，笑道：“也好，做个擂茶与你们喝。”

  本想用瀑布香茗，可看见大师父一副快呕血的样子，岑开致还算厚道，想了想香茗性味孤高，倒也不适合做擂茶，反手拿了紫岩茶递过让随侍舂了，清冽的山泉烧沸冲入，果仁香气绵长馥郁，岩茶香气如兰浮动，整个膳房香得附近僧众佛心摇摆。

  岑开致做好茶饭，只留了一小份给那个送来鸽子蛋的小沙弥，其余悉数带走。

  此刻竹枝院里人人大快朵颐，随侍守卫们得了一碗香掉七魂擂茶和鲜走六魄的乌米饭，吃得那叫一个意犹未尽，又听说下厨的是江少卿相好的，不由得在心中把岑开致的位置又提了提。

  小沙弥吃斋饭一向心无旁骛，岑开致的手艺又令他连连惊叹，不晓得素斋还有此等好味，遂埋头苦吃，实在不察周遭师兄师叔的艳羡嫉妒。

  饭饱之后，江星阔、岑开致和瞿青容各捧着杯香茗喝，一个挑眉，一个赞叹，一个颔，纷纷折服。

  茶化药性，泉九不能喝，幸好他也不是什么雅人，喝茶能品出个苦不苦，涩不涩，满室茶香，他闻也闻够了，倒是不馋。

  南山寺的主持大师也很会挑时机，几人饭饱茶足，心情好转，他这才登门。

  江星阔冷口冷面，对上福慧大师却也要松缓几分，概因其实在德高望重，又医术精湛，迁都以来几次疫病，都是由福慧大师和宫中御医共同敲定的治疫方子。

  “老衲身居主持之位，用人不明，险酿祸事，实在愧对。”

  福慧大师说着就要叩，江星阔虽一把扶住了他，却道：“大师近年来总是闭关禅修，虽是情有可原，可用人之错不可推诿。我让手下人去查验了圆觉身份，他原是个贬斥岭南的罪人，套上一张度牒，竟成了僧众。再者，谈何‘险酿祸事’？只怕城中几人欠债自尽，少不得还有内情，杀生之过已经犯下。”

  几句不留情面的话，将福慧大师暗地里搭好的台阶都给撤了。

  圆空是福慧一手养大，性子刚直，此刻便耐不住了，正要说话，却见福慧摆了摆手，看着江星阔目光的竟是很慈爱，口吻也不似什么得道高僧，就是个老者长辈，“三岁看老，幼时便是这样一粒铜豌豆，掌刑狱平法纪这差事与你实在相符。”

  江星阔低了点脑袋，没说话，岑开致警惕的看着福慧大师，这老僧看起来一身仙气远离凡尘，却又似个说话拿捏精妙的官场老油子。

  觉察到岑开致的视线，福慧大师看了她一眼，忽然笑了起来，连声道了三个‘好’，随后并未多言，只让圆空出面解释。

  “圆觉是十几年前剃度入寺，因为是当时的户部侍郎引荐，又拿了好些度牒做情面，我们也就没有详查圆觉的背景。”

  岑开致仿佛在看一场蹴鞠，一颗竹球踢来踢去。

  “噢？那圆觉入寺多年，所赚得银钱都归户部了？”江星阔说着还端起茶盏喝了一口，清冽矜贵的香气飘散，叫圆空一噎。

  “虽不至于此，但长生库与户部多有往来，想来，是互利互惠的。”圆空带了账册来，瞿青梧和其余几个死者的欠债数目赫然在目，江星阔皱眉道：“抵了那些产业，竟还不够？”

  “这些烂账都交由金宝钱行处置，圆觉已死，我的确不太清楚。”圆空倒也不算推诿。

  “金宝钱行？”荆方在旁听了多时，此时走上前，“我听说金宝钱行的周老爷去岁就病故了，他儿子又是个没能耐的，挂了赌账沦落到要卖家资抵债的地步，金宝钱行早就被几个外地商人瓜分了，只是为了这块招牌，所以面上还是周家的。”

  圆空眉间疙瘩隆起老高，心中尚存一点侥幸，问：“那几位去世的都是女施主？除了皆在本寺抵押借款之外，可还有什么其他的相同之处？”

  瞿青容为查明阿姐死因有无隐情，曾走访过其余几位死者，甚至瞻仰过遗容。

  听闻此言，她忽得想起那个轻佻的男子，无耻到要来寺庙寻花娘的混账，脑中迸出一个荒诞的念头。

  岑开致一瞥眼，见她的手紧攥门框，骨节突出白，极力的忍住惊愕怒气。

  瞿青容自己尚不敢置信，咬牙道：“她们几个都同我阿姐一般，生得好颜色，出自好人家。”

  圆觉有些不明所以，就见瞿青容径直走向那日在竹林里遇到的小沙弥，“那天嚷嚷着要找花娘的男子，可知姓甚名谁？”