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  &1dquo;对极了。”我说，&1dquo;不过我看你还是把这些话留一留吧。等下次哪个小偷仅仅因为偷了一条备用轮胎在街上跑就叫你手下那帮家伙开枪打死的时候，你再拿这些话去教训他们吧。”

  怀尔德把他两只手啪地一声放在桌子上：&1dquo;够了，够了。”他喝道，&1dquo;马洛，你凭什么敢那么肯定说，是泰勒这家伙打死盖格的？就算打死盖格的那把枪是从泰勒身上——或者是从他的车里——搜出来的，你也不能因此就断定泰勒是杀人凶手。那支枪可能是往他身上栽赃——说不定就是布罗迪这个真正的凶手干的。”’

  &1dquo;从物质环境上看完全可能，”我说，”但从伦理角度考虑这种推断是站不住脚的。这需要太多的巧合。这种做法同布罗迪和他那位姑娘的性格不相符合。从他的动机来看也解释不通。我和布罗迪谈过一阵子。他的确不是什么好人，但他不是杀人犯。他有两把枪，但随身却一把都不带。他一直想方设法要在盖格的这个肮脏的生意里插一手，这事他全都是从那个姑娘那儿听来的。他说他时不时地打探盖格的行踪，想看看他有没有腰杆硬的后台。我相信他说的是实话。假设他为了那些书杀死盖格，而后带着盖格刚给卡门·斯特恩乌德拍的裸体照片溜之大吉，而后又把枪栽在欧文·泰勒的身上，还把他从里多码头推到海里，那这种假设也未免太过分了。但是另一方面，泰勒却有目的——也有机会——杀死盖格。由于嫉妒，他对盖格恨之入骨。他没有经主人同意就私自开出一辆汽车。他当着那个姑娘的面杀死了盖格。这是布罗迪绝对干不出来的，就算他杀过人也干不出这种事来。我想象不出有哪个只想赚钱图利的人会干这种事。但是泰勒却有理由这么干：那些裸体照片就足够他气得去杀掉一个人。”

  怀尔德咯咯地笑着，斜瞥了克罗加格一眼。克罗加格哼了一声，清了清喉咙。怀尔德又问：&1dquo;那为什么要把尸体藏起来？这一点我可想不通。”

  我说：&1dquo;外面那个小伙子没告诉我们，但这肯定是他干的。布罗迪不会在盖格被杀死以后再去那所房子。那个小伙子一定是在我把卡门送回家去的时候溜了回来。像他那样见不得人的人当然害怕警察。很可能他还以为在把财产转移之前先把尸体藏起来是什么高招呢。他把尸体拖出了前门——这可以从地毯上留下的痕迹判断出来。很可能把尸体放进了汽车房。然后他把屋子里所有属于他的东西全都收拾起来拿到了别的地方。后来，到了深夜，在尸体还没僵硬之前，他突然又心血来潮，觉得这样做对不起死去的朋友。所以他又回去把尸体搬出来放在床上。当然了，这些全不过是我的臆测罢了。”

  怀尔德点了点头：&1dquo;接着，今天早晨他装出若无其事的样子回到书店里，可是眼睛却没闲着。而在布罗迪往外搬书的时候，他弄清了书的去向，而且推断出，谁弄到了这些书，谁就是为了搞书而打死盖格的人。他对布罗迪和那个姑娘的情况掌握得非常多，恐怕连他们自己都意料不到。你说呢，奥尔斯？”

  奥尔斯说：&1dquo;我们会弄清楚的——可惜这帮不了克罗加格的忙。他觉得心里别扭的是，这件事情生在昨天夜里，而他却是刚刚才听到信儿。”

  克罗加格没好气地说：&1dquo;这件事我想我有办法对付。”他狠狠地瞪了我一眼，目光马上又移开了。

  怀尔德挥了一下手中的雪茄，说道：&1dquo;咱们看看那些物证吧，马洛。”

  我把衣服兜翻了个底儿朝天，把我弄到的东西一件件地放在他的桌上：三张纸条，盖格给斯特恩乌德将军的名片，卡门的相片和那个用密码写着通讯录的蓝色记本。

  盖格的钥匙我事先已经给了奥尔斯。

  怀尔德看着这些东西，轻轻地喷着雪茄烟。奥尔斯点着了一支他自己的小雪茄，平静地往天花板上吹烟圈儿。

  克罗加格靠在桌子上查看我给怀尔德的东西。

  怀尔德拍了拍签有卡门名字的三张条子，说道：&1dquo;我估计这些只不过是个试探。如果斯特恩乌德将军出钱，那他一定是害怕生什么更不妙的事。那样，盖格就会得寸进尺。你知道老头儿害怕什么吗？”他看着我说。

  我摇了摇头。

  &1dquo;有关的细节你都讲清楚了吗？”

  &1dquo;几个牵扯到私人的问题我略过去了。以后我也不准备谈，怀尔德先生。”

  克罗加格说道：&1dquo;啊哈！”这一声可真是意味深长。

  &1dquo;为什么呢？”怀尔德平静地问我。

  &1dquo;因为我的雇主有权利受到这种保护，除了面对大陪审团我是不会说的。我有私人侦探的执照。我想&1squo;私人’这个词毕竟是有点意义的。好莱坞警察分局管辖下生了两起凶杀案，两起都破获了：凶手都已经缉捕归案；两案的作案动机都已经查明；凶器也都搞到了。这里面还牵涉到一件敲诈案，没有必要张扬出去。至少当事人的姓名不一定非公开不可。”

  &1dquo;为什么？&1dquo;怀尔德又问了一句。

  &1dquo;算了吧。”克罗加格冷冰冰地说，&1dquo;我们很乐意给一名私人暗探当当配角哪。”