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周敬阳拿起桌上的九连环，缓慢地将那精铁打制的玩具揉成了一团铁块。
「你们都在逼我啊。」周敬阳把铁块丢在地上，吩咐刚进来的小芭蕉道：「把它扔了吧。」
「是。」小芭蕉拾起坏掉的九连环，目送周敬阳走出书房。
书房外很安静。入夜后，在通往「勤拙园」的碎石路上走动的，除了夏日鸣虫，便只剩下周敬阳了。
听著草丛里的窸窣和偶尔响起的鸟鸣，周敬阳慢下脚步。他弯腰，拔出根草叼在嘴里。苦涩的草汁让他的舌头发涩，也使他的头脑更加清醒起来。
抬起头，他看到夜空很清澈，蓝色的天幕上，只有几颗星辰闪烁，而月牙儿，则挂在树梢，黄澄澄的，望上去像是鸡蛋饼做成的笑脸。
「生在帝王家，卖于帝王家。」
周敬阳丢下草根，感叹自己终于无法抗拒命运的洪流，无可奈何地站在波浪上，眼看就迈入了风口浪尖。
「啪～」
惆怅中，周敬阳呆呆地想著如何处理此事，而身后飞来一粒小石子，正敲在他的后脑勺上。他「哎呀」了一声，才回神。转身，就见贝锦堂一身白衣，在月色下显得风度翩翩，不像个大盗，反像个公子哥。
「想如果我是你，该有多好。」周敬阳掩饰好自己面上的愁色，才走到贝锦堂面前，笑著道：「如果我是你，就不用整天烦心朝廷里、宫里这些烂事，可是甩开我娘和那些要命的亲戚。如果我是你，就可以抛下一切，终日逍遥于江湖。」
「我好？」贝锦堂笑得尴尬，「你若有那种惧内的爹和骠悍的娘亲，恐怕你就怀念现在的皇家日子。」
「哦？讲讲。」周敬阳不知道江湖世家都是怎么回事，他对江湖的认知，有一点点来源于那个不知逍遥到何处的师傅，其余大部分，都是道听途说，从说书人嘴巴里掏出来的。
「你要听？」贝锦堂很犹豫，觉得自家的事情有些丢人。
「要听。」周敬阳斩钉截铁。
「那……好吧。为朋友两肋插刀，我就说吧。」贝锦堂回忆往昔，记得爹娘的峥嵘岁月让人十分发愁。
从何说起好？
按照时间顺序，贝锦堂先讲了他娘当年是如何设计他爹的：「北天一盗」贝大掌门，昔年也算是武林黑道世家的年轻有为之人，所以有黑道世家的众多女子暗自倾心，把喜穿白衣的贝家老爹当成闺房中最好的谈资，并乐此不疲。贝夫人也不简单，出阁前，是东海十三帮联会总舵主的宝贝独生女，多的爱好没有，就两样让她潜心痴迷，恨不得托付此生，其一就是其父的家传武学，其二便是说书人口中的锦毛鼠白玉堂。
「你娘喜欢白玉堂？」
「是啊。极其迷恋啊。所以她看到白衣的我爹，觉得眼前的大盗颇具白玉堂大侠的风采。于是……我爹就一失足成千古恨。」贝锦堂听多了老爹对「悲惨」往事的回忆，对老爹去东海十三帮联会抢亲一段倒背如流。从老爹被迫娶了娘亲开始，他逐步讲述了老爹的惧内生活，以及娘亲在为自己取名上的坚持。
「噗！原来你叫贝锦毛！哈哈哈哈哈哈……」周敬阳丢下自己二十多年的好涵养，大笑起来。
「我叫贝锦堂！我现在叫贝锦堂！跟我念：贝、锦、堂！」贝锦堂揪起周敬阳的衣领子，很坚决地为自己正名。
「我才不信你那固执的娘会给你改名。」周敬阳笑得咳了起来。
「当然不是随便改的，我可是用尽了上吊、吞毒药、自刎、投湖等方法……你笑什么？」贝锦堂讲完，看周敬阳笑得更厉害了。
「我……咳咳……哈哈哈哈哈哈。」周敬阳实在想不出，面前的男子是如何学小女儿家假模假式地寻死觅活。
「哼，你若再笑，我就不讲我是如何纵横江湖的了。」
「好，我不笑，你继续讲。噗！」周敬阳忍得面皮发青。
贝锦堂说起浪迹江湖，是侃侃而谈。他把江湖之事形容得风声水起，什么黑白道八大世家，什么南海各洞，什么少林、武当……上至纵横黑白两道的武林翘楚，下至混迹贩夫走卒中的杂鱼门派，他都说得生动无比，活似一幅泼墨山水，以磅礴之势展现在周敬阳面前。
「……人生如此，真是……」真是死又何妨啊。周敬阳被贝锦堂的描述吸引，并不知道，贝锦堂对为偷东西掉粪坑、摔泥潭、淋夜雨等事只字未提。
英雄豪杰嘛。当然要渲染美好的一面。
「人生就该如此啊！敬阳，你屋里有水没？」贝锦堂浑然不觉自己对周敬阳的误导有多么深刻。他神侃了半个多时辰，口干舌燥，肚子还咕咕叫了起来。
「有啊。随我回屋吧。不光有水，还有吃的。」周敬阳笑了。这些天，他一直让小芭蕉准备各色吃食，以备「大盗」贝锦堂的深夜来访。
「啊。当王爷就是好。房里还有下人备好的食物。在我家，半夜想吃东西，就得到厨房去偷。」贝锦堂提起这事，颇为伤心，「你不知道，我们家的厨房消息机关特别多，有一次我不幸踩中，屁股上挨了一箭，治了半个月才好……」
香药灌肺、羊脂韭饼、荔枝膏、七宝素粥、甘豆汤、糖脆梅……周敬阳屋里内室的桌上摆了一堆好吃好喝。
「啧啧啧，真好真好。」贝锦堂上前抓起张小饼塞进了嘴巴。
「呵呵，喜欢就多吃点。这是什么？你今夜……拿的？」方才没注意，进了屋，周敬阳才看到贝锦堂腰带后面还系著一个鼓鼓囊囊的大包。
「对，方才偷的。你不说我还忘了。」贝锦堂并不体谅周敬阳那含蓄的说法，很得意地将包取下、摊开，给周敬阳看：「我想今夜来找你，聊著聊著肯定会饿，就去弄了些吃的。你尝尝，嘿嘿。」
「……好吧……」不知者不罪。周敬阳苦笑了下，抛开礼法道德，将手伸向了面前这堆华丽的「贼赃」。
大包里的第一个小包，装的是天仙饼。第二个小包，装的是拍花糕。第三个小包，是莲花肉饼。第四个是素夹儿。第五个是蜜浮酥捺花……胡饼、炙金肠、炒白虾、玛瑙肉、笋肉包、京枣、香莲。
三十多种食物，无一不精致。精致到周敬阳似曾相识。
战战兢兢伸出手，周敬阳把那些东西挨个尝了口，悲哀地发现这些食物果然是自己的「老朋友」，味道熟悉得很。
「你……这是从哪里『拿』来的？」周敬阳擦擦手，把那堆小包重新包好。
「大内的御膳房啊。」贝锦堂非常得意，「我想你一个皇子，肯定吃不惯普通的食物，就去御膳房，拿了点你老爹，我是说皇上和各位妃子的夜宵。」
「……」无语问苍天啊。周敬阳捂住自己僵硬的笑脸，看著贝锦堂把桌上那堆食物风卷残云地干掉。
肚皮微鼓，贝锦堂又咚咚咚灌了几杯甘豆汤和木瓜汁，这才满意地擦擦嘴巴。
