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他看见了刚刚和他说话的人，那是个年迈的老者，有严重的驼背，稀疏的白发贴在泛黄的头顶，双眸深陷，一只眼似乎还有白内障。他的牙齿没剩几颗，笑起来就像个破洞的窗户。他的皮肤布满了老年斑，皱得像个破旧的布袋。华莱士嗅到他身上行将就木的味道‐‐这是个老朽的人类，并非血族。他大概一直在地下竞技场服务，推着手推车卖零食，或者鼓动观众竞相下注。老人嘻嘻笑着搓揉双手，那双扭曲、骨节粗大的手让华莱士联想起沙漠里枯朽的树木。&ldo;您说的没错，大人。闪影斐罗是上一季度的冠军，现在势头正盛，很有可能在本季度卫冕，甚至成为年度冠军。而且您知道的，大家都想看异端审判官的凄惨失败。&rdo;他发出秃鹫看见腐尸时的阴沉笑声，&ldo;嘻嘻嘻，怎么样大人，下一注吧？&rdo;&ldo;哦，当然。&rdo;华莱士从口袋里掏出一张纸币，塞给老人，&ldo;买异端审判官赢。&rdo;&ldo;感激不尽，大人。&rdo;老人把钞票塞进兜里，&ldo;事实上，大人，买审判官赢的人也挺多的。尊敬的贝利夫经理说如果他赢了，就当场把他处以火刑，就好像异端裁判所烧死那些女巫、狼人和吸血鬼一样。这其实也挺精彩的不是吗？嘻嘻嘻嘻。&rdo;他笑得如同哮喘病人。&ldo;你是个人类，&rdo;华莱士说，&ldo;却在血族的地盘工作。你不害怕吗？还是受了什么蒙蔽？&rdo;&ldo;不，大人，我很清楚我在什么样的地方工作，&rdo;老人回答，&ldo;反正都是工作，为人类或者为血族没什么不同。而且我很老了，半只脚踏进了棺材，血族的大人们谁都不会吸我的血，你们都喜欢年轻人的血，新鲜，充满活力，生机勃勃。&rdo;他露出堪称嘲讽的笑容，缺牙的嘴巴看起来就像某种危险动物的巢穴，&ldo;我很安全。没人比我更安全了。&rdo;说完他调过头去，招呼别的客人去了。华莱士从观众席之间的狭窄缝隙挤过去，在最靠近角斗场的地方找了个座位。他的左边是一群叽叽喳喳的血族魔女，穿着时髦，化着浓妆，浓重的香水味甚至盖过了竞技场里潮湿血腥的气味。她们看起来就像巴黎街头的时尚女郎，但她们讨论的东西却毫不时尚：一个魔女在介绍怎么用老鼠尾和蟾蜍卵制造醒酒药，其他人则发出阵阵惊叹。华莱士猜测她们肯定都是莉莉斯血裔，否则不可能这样聒噪。他的右边更糟糕。那是几名黑暗祭司，他们穿着不透风的黑袍，如同黑色雨衣，脖子上挂着逆十字和五芒星挂坠。光是这样就算了，但他们还带着一条地狱犬，拥有三个头的大狗不断发出呜呜的低吼，好像三个坏掉的电风扇。&ldo;安静，鲁道夫！&rdo;一名黑暗祭司训斥道。于是大狗的两个头乖乖闭上了嘴，第三个头开始把滴滴答答的口水往华莱士的腿上蹭。&ldo;喂！管好你的宠物！&rdo;华莱士躲开狗头，冲黑暗祭司吼道。他的抗议还没得到回应，就被左边的尖叫声盖过了：&ldo;哦！天哪！多可爱的狗狗啊！&rdo;魔女们一拥而上，抱起地狱犬发出各色尖叫，以表达她们的喜爱之情（地狱犬的三个脑袋则露出了快被勒死的表情）。华莱士被她们挤到了看台边，差点就从栏杆上翻了下去，掉进角斗场。他一边小心翼翼地挪窝，一边诅咒竞技场的设计者。为什么不把栏杆加高？这样实在太危险了！现在的设计师都不考虑人机互动吗？就在他在心里快活地问候设计师及其家族时，竞技场上方悬挂的大屏幕停止放映广告，从各个角度显示出角斗场的样子。宏亮的声音响彻整个地下洞窟：&ldo;女士们，先生们，欢迎来到黑光地下竞技场！欢迎前来观赏这百年难遇的盛事！欢迎前来观赏吾辈宿敌间的死斗！&rdo;观众们发出排山倒海的欢呼。&ldo;现在！请允许我介绍两位选手！&rdo;角斗场东边的铁门缓缓上升，看起来有些疲倦的艾伦&iddot;托尔梅斯走了出来。他的双手被铐在一起。这样子令华莱士心中暗爽不已。&ldo;艾伦&iddot;托尔梅斯，来自异端裁判所贝林厄姆！&rdo;观众的欢呼声更加热烈响亮。另一扇门也缓缓打开。一名身材瘦小的少年从门内的黑暗中走出。他神情冷静，仿佛身经百战的战士。&ldo;闪影斐罗！上一季度的冠军！来自……废都巴别，吸血鬼猎人大本营！&rdo;瞬间沉默笼罩了整个地下竞技场。闪影斐罗和艾伦&iddot;托尔梅斯同时抬起头，难以置信地望向上空。宏亮的声音继续说道：&ldo;不论他们谁输谁赢，最后活下来的那个人，都将被当场处以火刑！&rdo;数秒后，绝大的欢呼声席卷了整个竞技场！华莱士觉得脚下的土地都被那声音震撼了，他还一度担心这洞窟会不会因为声音的共鸣而坍塌。欢呼声持续了整整五分钟，后排的魔道师甚至放了几朵烟花以示庆祝，翼手女妖的尖叫声此起彼伏，更为观众的激动情绪锦上添花。几乎所有人都被狂喜摄住了。这的确是空前绝后的盛况！血族的两大敌人‐‐异端审判官和吸血鬼猎人现在正彼此残杀着，当真前所未有，精彩绝伦！只有华莱士觉得一阵阵寒冷袭上心头。现在他脑海里惟一一个想法是：天杀的伊格尔&iddot;布雷利斯福德到底想干嘛？17&ldo;老板，您到底……是什么意思？&rdo;伊格尔的私人放映厅里，整整一面墙改造成了显示屏，被整齐地分割成若干小块，每一块上都从不同角度拍摄艾伦&iddot;托尔梅斯和斐罗的战斗。房间的主人则端着一杯鲜血，好整以暇地期待着好戏上演。&ldo;很有趣不是么，亲爱的贝利夫？&rdo;他偏过头，笑吟吟地瞥了经理一眼，&ldo;那猎人自以为潜藏得十分巧妙，无人能发现他的伪装，我便将计就计，直到现在才告诉他：&lso;你早已被我识破。&rso;瞧他的脸，贝利夫！看他的脸色，多么苍白，多么无助，多么绝望！这令我愉悦无比！&rdo;贝利夫没有答话。他双手背在身后，手心全是冷汗。刚刚那一瞬间，他在伊格尔的眼睛里看见了火焰‐‐已经很多年没有燃起的疯狂烈焰。这疯狂令人着迷，也令人恐惧，因为疯狂过后留下往往是虚无和死亡。贝利夫不敢再看伊格尔，只好把注意力转移到屏幕上。角斗已经开始了。吸血鬼猎人和异端审判官拿着各自的武器，绕着场地缓缓移动。他们谁都不敢轻易出手。贝利夫一开始担心他们会不会联手逃跑，但是一块小屏幕让他安了心：几名隐藏在竞技场暗处的魔道师，随时准备施放致命的法术。猎人和审判官谁也逃不掉。他们只能选择死亡的方式‐‐被法术炸死，被对方杀死，或者被烧死。屏幕上的两人开始动作了。猎人像一支离弦的羽箭般弹出，以惊人的速度展开了攻击。如果是普通人类，恐怕只能看见一片银色的闪光，但是以血族的视力可以清楚地看见每一个他的动作，优雅，并且致命。然而审判官的招式更加精妙。他不但格挡住了猎人的每一次进攻，甚至还游刃有余地进行了反击。这恐怕不仅是因为艾伦本身的素质，更是因为他暂时变成了血族体质。在速度、力量和反应上，他远远凌驾于斐罗。胜败不言而喻。斐罗渐渐落了下风，还犯了几个低级的错误，露出了破绽。或许是他发现自己的身份暴露了，无法集中精神所致。审判官的短剑在空中划出银色的圆弧，贝利夫仿佛都能听见剑刃的破风声。斐罗的身上出现了伤痕，一开始是极细的一道血痕，接着渐渐增加，激烈的运动使得他流血的速度加快，很快他便浑身染血，几欲倒下了。场上爆发出一阵欢呼。在鲜血的刺激下，观众们更加兴奋。审判官乘胜追击，短剑刺入猎人的胸膛。从每一块屏幕上都能清晰地看到这一幕，银色的短剑从猎人胸口刺入，背后穿出，滴下屡屡殷红。猎人睁大了双眼，难以置信地看着他的对手。他张开嘴想要说话，也许是想发出恶毒的诅咒，却除了鲜血外什么也没吐出。审判官将短剑抽离，猎人的身体倒在了地上。他一脸茫然地站在角斗场中央，环顾四周‐‐全是激动不已、欢呼雀跃的观众。伊格尔轻轻地鼓起了掌：&ldo;精彩。&rdo;说着他又端起一杯鲜血，啜饮了一口，&ldo;看来是审判官大人更胜一筹。闪影斐罗卫冕失败，真令人扼腕。不过这样很好，没有永远的赢家，也没有永远的败者。世事就是如此变幻无常。啊啊，如果吾友华莱士能看到这一幕该有多好！他会露出什么样的表情呢？气急败坏？还是咬牙切齿？啊，吾友！&rdo;他长吁一口气，高声道，&ldo;你说的对，我们血族从来不是猎物，而是猎手。我们要反过来猎杀吸血鬼猎人和异端审判官，我们要翻身做主人！我做到了，华莱士。你看，我做到了！&rdo;