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第51节（第2页）

“这……这是因为……八叔听说我们在家塾实在顽劣，有心要带我们去看看义学里是如何学习的。那离我们最近的义学就在衙口村，所以没经过阿玛和奶奶的同意，就私自带我们出去了。原本是要早些回来的，路上耽搁一点时间，就回来得晚了。”

“此言当真吗？”

“当……当真，自然当真。”

施廷羽心中发虚，并不敢看他阿玛的神情，深深垂着头回道。

施世纶瞄一眼他的后脑勺，知道自己这个儿子寻常甚少撒谎，只这一回着实古怪了点。去义学并不是什么大不了的事，如何一开始施世范就有意瞒着家里人呢？尤其是几个孩子，回来后都是一言不发的样子，与平时行径简直判若两人，他不由更加怀疑此次出去的目的。

若当真是出去玩了，那施世范和施廷羽等人这一顿罚必然都免不了了。

再一想施世范如今也是二十五了，偏生还似个毛头小子，行事如此莽撞，这靖海侯一爵袭到他头上也不知是好是坏。

他格外忧心，却仍没能从廷羽嘴中问出个一言半语。

三房的冯玉镜、四房的邓紫祺，眼看着自己的儿子跪在地上，听候审问，心里都疼惜不已。

因廷芳廷之二人年纪要小上一些，邓紫祺想他们是再不会说谎的，便出声道：“廷芳，你来说，今儿出去都做什么？”

廷芳抬头怯怯望她母亲一眼，骤然又低下头去，咬紧了嘴巴不答她。

“哎，你这孩子……”邓紫祺大感意外，若在往常，受了这样的审问，廷芳早该找理由开脱了，这会子怎地就这么老实了？

她不知经此一行，廷芳心里已然转变许多，兼之先前又有施世范再三叮咛，让他们缄口沉默，不能供出敏瑜来。几个孩子淘气或者是淘气些，但于义气及诺言上却极为看重，竟都为敏瑜打起掩护来。

四下又恢复一片寂静，敏瑜和苁蓉璎珞等人的脚步声，便在这一片寂静里越发响亮了。

众人听见动静，都回头看了一眼，一见识敏瑜等人，那六房的郑红缨当先便道：“哟，八妹妹你可终于来了，再不来几乎出了大事。”

敏瑜佯装不知，且不理她，只问老夫人道：“额娘，这是做什么？”

老夫人道：“你来得正好，我正有话同你说呢。这几日入暑，我原怕家塾里人多杂乱，又太闷热，就想让人去知会毕先生，早些下学放孙少爷们回家来。哪知派去的人看了，回说孙少爷们一早就跟着老八出去了，去哪儿也不知道。我想这如今正逢侯爷大丧，老八担着侯爷一爵，本该守在家里照应所有，不料他竟做出这种事来，简直要气死了我。旁的我也不多言，我只问你，他做这事可同你说了没有？”

“他……我……”敏瑜暗暗偷看一眼施世范，施世范不住的拿眼神示意她否认，又有廷羽廷皋都眼巴巴望着她，廷之年纪小，悄悄在底下摆了一摆手，都是不欲她说的模样。

敏瑜无奈，只得摇摇头：“回额娘，儿媳不知。”

老夫人便道：“你竟也不知？好啊，可真是好啊，他简直不把我们娘俩放在眼里。”想想这一趟出去，随从也不过带了三两个，万一有个什么意外，足足要断了靖海侯府的根呢，老夫人怎么也止不住怒火，不由得唤人道，“把你们八爷和几位孙少爷都领祠堂里去，让他们跪着反省，什么时候知道错了，什么时候放他们出来。”

老夫人也是气得糊涂了，全然忘记施世范不仅仅是施家八子那般简单，好歹还是个侯爷。由是此言一出，众人不由一片求饶声。

“额娘！”

“额娘息怒！”

“额娘，八弟也是好心……”

敏瑜张了张口，心里也着急不已。施世范跪祠堂倒也罢了，底下还有几个小孩子呢，祠堂里那么冷清，地上又凉，万一把孩子们跪出事来，可让她怎么担待的起？

她正想要怎么说才能使得老夫人心意转圜，不料六房的郑红缨从她来时，就未曾把目光移开过。一双丹凤眼，只管在敏瑜周身打量。

前儿她就问仔细了，说是备车的消息是打内院传出去的，还说跟八爷出去的不仅德福几人，还有眼生的也跟着去了。后来老夫人使唤人三番两次去内宅请敏瑜，都叫敏瑜身边人给打发回来了，什么受了寒不舒服，喝药发汗，说出来都不足以让人相信。

谁不知李敏瑜点子最多，单凭那两日她与她坐镇议事厅时起，她就知道李家大格格的名字不是虚传，没准这回出去要是李敏瑜的主意。

只不过，她暂时没想通她要出去干嘛罢了。

郑红缨低头撇一撇嘴，她自己是没孩子的，自然不用操心跪祠堂一事，就苦了三房四房五房他们了。

幸而七房里廷珅今日没去家塾，倒是躲过一劫了。

她伸着手摸摸廷珅的小脑袋，廷珅看着以往相交甚好的几位兄长都跪在了地上，话都不敢说一句，两只手儿攥着他母亲的衣角，亦是动都不敢动。

☆、第一百章　认罪