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夜明珠想，老人家當真料得不差，青鯉槐序早已得道成妖，他不離開桂子鎮，是因為掛心您。您卻也掛心他。

這樣微妙又溫暖的牽腸掛肚，一端聯繫著將行就木的老人，一端聯繫著風華正茂的青鯉妖，世間之事，便是這般令人喟嘆。

縱橫道：「四十年了，這麼久。」

豆腐婆婆滯笨地捏碎紅菱，灑下水缸。卻沒有青鯉魚鳧來啄食。

縱橫身子靈活，往水缸中一瞧，登時驚甚：「鯉魚呢？怎麼不在了？」

槐序不見了。不僅豆腐婆婆尋不到，夜明珠和縱橫收集昨日入前塵的息澤，也尋不得他。消失得徹徹底底，仿佛從未存在。

婆婆駝著背，像被驅趕的犬馬一般圍著小酒寮轉來轉去，可是哪一寸角落，都沒有那一尾青鯉魚。

「魚怎麼被偷走了……」婆婆手足無措地坐在搖搖晃晃的木凳，兩隻手仿佛從未相識一般你攏著我，我摳著你。夜明珠想，一個人失去了最後擁有的一點兒東西，便是這般反應。

婆婆沒有落下眼淚，苦到深處，眼淚會在從前歲月的一個時刻悉數流盡，猶如井泉乾枯。

夜明珠轉念又想，槐序不會被凡人擄去。他是妖。他留在桂子鎮是因為心甘情願，倘若離開，亦是心甘情願。

他怎麼驀然離開了呢？

縱橫小聲道：「他是不是，為了不讓婆婆掛心，去得放心不下，所以自己離去了呢。」

夜明珠頷：「興許。」

「那你我，以後可就見不到他了。」

「他會去何處呢？」

「可能像你我一般，在人間遊歷，行至何處，便留在何處。也許留一個時辰，也許留一年，也許留一世。「

豆腐婆婆在桂子鎮集市上見到她的青鯉魚，是在四十餘年前。

那個時候，槐序不過九十四歲，雖已修出喜怒哀樂心耳神意，卻未曾修出人形。妖過百歲，方可得人形。所以他被罟自水中捕出，反抗不得。只能在集市上慢慢等死。

旁的鯉魚雖說也是命不久矣，但最不幸的，還是槐序。因為他對即將到來的厄運知曉得清楚。

攤主是個不惑之年的男子，一壁殺魚，一壁招徠客家。槐序看著同類的鱗片像雪一樣撒在水裡，流淚了。

只有對人間悲痛了如指掌之人，方能感知一尾鯉魚的無助。杜媼擔著買來釀酒的粳米和椒草，路過槐序。她粗布的墨紫裙擺沾滿塵泥。看到了魚目悲泣。

鎮子甚小，幾乎家家戶戶都認識。杜媼停步，問道：「白老九，你爹的病如何了？能下地了不曾？」

攤主一刀剁下一隻鯉魚的頭，槐序心裡的驚恐像妖異藤蔓一般無休無止地長起來。那一隻鯉魚的眼中有冤意和猙獰。

白老九寒暄道：「喲，豆腐娘娘，這麼早出去！我爹，嗐，還是老樣子。一日三餐得人餵著，半分也離不得跟前。」

杜媼道：「你今兒生意倒好，才開張不久，便賣的只剩下一條魚了。這條青的，個兒不小，怎麼賣的？」

「十個錢。對您，是十個；對旁人，十五個錢我都不願賣。看這魚的身子，一鍋燉出好幾斤魚肉來！夠多少人飽一頓兒。」

白老九用沾滿鮮血的手撥動槐序，要它看起來活蹦亂跳地，可槐序滿眼都是淚。

他知道接下來會發生什麼，他的身子也會被剁成幾段，抽筋剝皮下油鍋。

杜媼嘆氣道：「六個錢如何？近來酒沒幾個人買，手裡也不寬裕。明兒你再來吃酒，茴香豆腐送一盤兒。」

白老九笑著搖頭：「您這可是難為兄弟了！六個錢，是在是賣不成。多好的魚啊，哪能六個錢。」

杜媼長嘆，又隨口寒暄幾句，離去了。她本有心救槐序，奈何囊中羞澀。

世事難料，白家老九晌午還與人逞刀殺魚討價還價，午時便魂歸黃泉。原是叛軍又來拿人，見他是個有氣力的壯丁，押了便走。白家老九自是不從，他呼喊著：我爹還在家呢！我若跟官爺們去了，他要活活餓死渴死啊！求求各位官爺，給各位磕頭了！

叛軍們如何肯聽，幾個人上來，掀翻了魚攤，槐序骨碌碌滾在塵土中，艱難地呼吸。沒有人來救他。也沒有人救白家老九。槐序看著這一幅眾生悲苦圖：無人敢替白老九言語，雖說平日裡朝夕相處，然而叛軍殺人不手軟，誰拿自己的命來賭？有一個而立左右的叛軍，捫著一個姑娘，推在地上便染指。還有倉皇匆匆逃走的老叟，不慎跌了一個踉蹌，後面的人踩著他的背繼續疾走。有個瞎了雙目的乞丐，小心翼翼拿著一根竹棍，不知該往何處容身。

白老九還在哐哐哐磕著響頭，一個官爺一腳踹在他右臉：不識眼色的腌臢膿包！快走！

這一瞬間，白老九才意識到，一切再無轉圜的可能。

第十四折

他一邊叫著爹，爹，兒先去地府等爹。一壁舉起殺魚的刀，沒命地向叛軍劈去。說來荒謬，他殺魚時無比嫻熟，卻不敢真的劈在叛軍身上。

叛軍大怒，奪下刀子，一刀劈碎了他的頸子。像殺魚。

槐序在白老九的眼眸里，看到與方才案趈上鯉魚一般的感情。

後來槐序方明白，無論是人，是妖，是鬼，甚至是神仙；皆有對上諂媚、對下欺凌的本能。無可免俗。

到底是槐序命不該絕，杜媼發現了躺在地上苟延殘喘的他，把他帶回去，養在水缸里。洗去滿身血污。