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第143节（第1页）

容闳就上前去打开了栅栏门，很有点惊讶的对王启年说：“王先生，您怎么有空到我这里来。”容闳和王启年虽说认得，但一直算不上是朋友。王启年这个人原本在太平天国干过，对于清朝政府一向非常痛恨。所以对任何于清朝政府有关的人，他总是冷冰冰的，还时不时的会故意找茬，给人难堪。容闳当年也没少被他讽刺挖苦过。所以对他的态度也算不上热情。

王启年先生黑着脸对容闳说：“我们进去谈谈，要出大事了。”

容闳知道王启年这个人的脾气虽然让人厌恶，但是他却绝不是一个喜欢说瞎话糊弄人的人。所以赶紧让开路，对他说：“那好，进来到我的房间里去说吧。”

进到了客厅里，王启年在椅子上坐了下来，容闳的妻子正准备给他泡茶，王启年却说：“我不需要这个。”又转过脸对容闳说：“容先生，这里有一些情报，你可以看一看。这是相当高的机密，你只能看，不能做记录。”

容闳接过这些情报，看了起来。最上面的一份情报是日本海军舰队的军舰构成，性能方面的。这份情报很细致的将它和北洋海军的舰队的情况做了一个对比。这个对比让容闳很有些触目惊心的感觉。尤其是在火力对比这一栏当中，他相当惊愕的发现，日本舰队的单位时间发射的炮弹重量竟然已经超过了北洋舰队近十倍。这简直就是……在容闳的记忆中，北洋舰队的实力应该是明显要强于日本的，但是现在怎么会成了这个样子。于是他问王启年：“这个情报可靠吗？”

“废话。这些东西都是随便就可以收集到的公开的信息。你要是不信，自己去翻报纸去。”王启年这样回答说。

容闳知道，王启年的消息应该是非常可靠的，但是他依旧感到有些难以置信，于是又问道：“日本人怎么会有这么多的钱，短短几年时间就赶上来了？”

王启年依旧黑着脸回答说：“自己看后面的东西。”

于是容闳就继续看下面的内容，然后又被惊出了一身冷汗——日本的工业规模和工业水平，甚至财政收入都超过了中国。

“日本很快就会向满清发动战争了。”看到容闳大致上看完了，王启年就这样说。

“你怎么这么肯定？”容闳问道。

“你到底看了没有？”王启年突然生气起来，“没看到情报上日本近年来米骚动的次数的情报吗？日本只有这么点大的市场，既没有原料也没有市场，发展到这一步，它难道不是必须立刻出去找个原料产地和市场吗？除了朝鲜，他还能在哪里找到这些东西？要吞下朝鲜，难道不就是要和满清打一仗吗？再说，满清这么笨，这么无能，不打他打谁……”

对于政治经济学，容闳懂得并不多。不过在王启年很努力的耐着性子给他讲了一番之后，他总算是弄懂了一些，同时也被说服了，真的感到局面危在旦夕了。

“北洋的船都已经老旧得不成样子了，完好率还不知道有没有二分之一。如今看看日本的外购军舰的交货时间，考虑到形成战斗力的时间。北洋还是有反应的时间的。比如讲军舰上的老式的大炮换成新的速射炮。虽然靠这个多半还是打不过人家的新军舰，但好歹要强不少。另外，如果你能说服满清的那些傻帽，尽快的做出订购新军舰的决定的话，我们甚至可以为你们建造比日本最新订购的军舰更好的军舰。如果你们缺钱，麦克唐纳创投也可以给你们贷款……”王启年最后这样对容闳说。

第三百九十章拜会

想起以前的一些事情，容闳忍不住又叹了口气。他定了定神，就跟着那个看门人走了进去。

进了门，绕过一个假山，后面迎面就是一套五进的轩昂壮丽的大房子，这是总督府的正厅，不过，李鸿章并没有在这里等着容闳——这倒不是轻视他，而是这房子太大，用来开大会倒是不错，用来接待客人，就显得不太合适了。一般来说，李鸿章都会在后面的小客厅里接见客人的。

果然，那个看门人带着容闳一转，就到了一道小门前面。他在那里站住，对容闳说：“容先生请从这里直走，总督大人在前面的小客厅里。”

容闳知道，这人的身份是不够格进这道门的。于是他向着这人微微的笑了笑，就走进了小门。在小门里面，又有一个马弁模样的人等在那里，见了容闳，先上来打了个千，笑道：“可是容先生？中堂大人正在等着先生呢。”于是他就在前面领路，带着容闳又走了几步，绕过几棵梅树，前面又出现了一间小巧别致的青瓦房子，这就是李鸿章日常会见客人的小客厅了。

容闳看到，李鸿章居然也亲自站在房门前的台阶上等着。见了容闳，李鸿章忙走下台阶，迎了过来。

“见过，中堂大人。”一见到李鸿章，容闳赶紧行礼道。

李鸿章抢上一步，扶住了容闳，说道：“好几年没见到纯甫贤弟了，唉，纯甫贤弟这几年也不给老哥我写信，我也不知道老弟如今在美国如何……”

“劳费中堂大人挂念了，小弟在美国倒还好，倒是见了中堂大人还和前几年一般的康健，真是让小弟不胜欣喜。”容闳也回答说。

“唉，老了，不中用了，比前几年可差多了。”李鸿章一边笑着说，一边带着容闳走进小客厅里，两人分宾主坐下，李鸿章问道：“老弟不远万里，从美国赶回国来探望我，可是有什么见教。”

“中堂大人。”容闳说，“小弟在美国看到了一些消息，不知道中堂大人可知道。”

“什么消息？”李鸿章问道。

“日本向英国购买巡洋舰的消息。”容闳回答说。

李鸿章听了，沉默了一会儿，然后说：“这事情我倒也听说了，的确是一条好船。只是纯甫贤弟就为了这件事情就不远万里的跑回来？”

“当然不仅仅是这个。”容闳回答说，“我听说这些年来，北洋水师一直都没有买入新船了，不知道可是真的？”

“不错。”李鸿章回答说，“贤弟也知道，朝中有些人舍不得在海军身上花钱。总觉得以现在我北洋舰队的实力，已经足以雄踞亚洲了。”

“中堂大人可还记得那个叫做王启年的发匪？”容闳想了想问道。

“这人自然记得。这人的性子极差，但办事情却极为认真，也算是个很有意思的家伙。”李鸿章的脸上露出了一点笑意，想是想起了王启年当年在做麦克唐纳的技术代表的时候的一些事情。